In de serie 'Stats' licht Ajax Showtime iedere week een speler, een combinatie van spelers of het hele team van de Amsterdammers uit. Deze week kijken we naar de invulling van het hart van de verdediging bij Ajax.

Op vrijdag 11 augustus kwam dan eindelijk het verlossende woord over de transfersoap rondom Mateo Barac. De verdediger uit Kroatië leek lange tijd op weg naar Ajax, maar bleef helaas bedrogen achter door, naar verluidt, hartproblemen. Erg vervelend voor beide partijen, want ook de Amsterdammers moeten hierdoor doorschakelen naar een volgende optie. Maar wat zijn deze opties? Ajax Showtime zocht het in samenwerking met SciSports uit.

Een drietal Nederlandse talenten stond vrij hoog in de lijst, zij het niet dat zij alle drie onlangs al getransfereerd zijn naar het buitenland. Hierbij ging het om Justin Hoogma (TSG Hoffenheim), Rick van Drongelen (Hamburger SV) en Jairo Riedewald (Crystal Palace). Een speler binnen het zoekprofiel, met een hoge potentie en doorgroeimogelijkheden naar het eerste elftal had Ajax dus al in huis. Riedewald was echter niet tevreden met zijn rol achter Sanchez, Viergever en sinds ongeveer halverwege afgelopen seizoen ook de nog jongere De Ligt.

Hoewel ook De Ligt op basis van huidige SciSkill (55,4) nog niet gelijk is aan het niveau van de beste elf Ajax-spelers, heeft hij wel een zeer hoge potentiescore van maar liefst 119. Ter vergelijking; Giorgio Chiellini beschikt over een SciSkill van 121,1. Er zijn echter nog genoeg interessante en haalbare spelers over. In de onderstaande afbeeldingen zijn een aantal spelers uit de lijst uitgelicht. Overigens kan de man die een transfer naar Amsterdam misliep, Mateo Barac, een score van 46,5 wat betreft SciSkill weerleggen. Zijn potentie blijft steken op een score van 64.

Onderstaand zijn de meest interessante opties voor Ajax uitgelicht. Bij elke optie is een grafiek bijgevoegd, hier kan de ontwikkeling van een speler uit afgelezen worden. De hoogste, ietwat dunnere lijn, representeert de potentiescore van de speler. De dikkere lijn geeft de SciSkill op dit moment aan. Bij de talenten is te zien dat de potentie uiteraard nog een stuk hoger ligt dan het huidige niveau. De ervarenere spelers zitten daarentegen op of dicht op hun potentiescore.

César Montes
20-jarige, 1,93 meter lange Mexicaan. Inmiddels twee interlands achter z’n naam staan en al sinds 2015 een vaste waarde in het eerste elftal van CF Monterrey. Lijkt een grote toekomst tegemoet te gaan en binnen de SciSkill wordt dit ook bevestigd. Met een huidige SciSkill van 75 zou hij een directe versterking kunnen zijn voor Ajax, op een mogelijke aanpassingsperiode na. Ook zijn potentie wordt erg hoog gecalculeerd, namelijk 121,3.

Martin Hongla
Maritn Hongla is een 19-jarige Kameroener die gedurende de afgelopen winter vanuit Granada B werd gepromoveerd naar de A-selectie. Dit naar aanleiding van de dramatische eerste seizoenshelft van Granada. Hiervoor kwam Hongla in de tweede seizoenshelft tot tien LaLiga-wedstrijden, waarvan hij er acht vanuit de basis begon. Hongla paste zich goed aan, maar kon niet voorkomen dat Granada degradeerde. Ondanks de kans dat hij komend seizoen wel eens basisspeler zou kunnen worden, is het niet ondenkbaar dat clubs hun kans ruiken na Granada’s degradatie. Scoort hoog qua potentie: 101,4. zijn huidige SciSkill wordt nog onder de beste elf van Ajax gecalculeerd.

John Souttar
John Souttar is een 20-jarig Schots talent. Centrale verdediger met veel voetballende kwaliteiten. Speelde de afgelopen twee seizoen achtereenvolgend 15 en 22 wedstrijden namens Hearts in de Premiership, het hoogste niveau in Schotland. Momenteel nog wat onder het niveau van de beste elf van Ajax, maar met een potentie van 102,8 zeker interessant.

Edson Álvarez
Edison Álvares is de tweede Mexicaan in de lijst. De jonge verdediger (19 jaar) kan al zes interlands voor Mexico overleggen. Álvares scoort na César Montes het hoogste op potentie op basis van SciSkill, binnen de zoekcriteria, namelijk 107,1. Op basis van huidige SciSkill zit hij nog iets onder de beste elf van Ajax, en zou zodoende nog een jaar als back-up kunnen fungeren. Speelde afgelopen seizoen 22 wedstrijden voor América op het hoogste Mexicaanse niveau. Álvares is naast dat hij in het centrum van de verdediging kan opereren, ook nog inzetbaar als rechtsback.

Ibrahim Diallo
Ibrahim Diallo is een 20-jarige Malinees van KAS Eupen, dat uitkomt op het hoogste Belgische niveau. In de zomer van 2016 werd Diallo opgepikt bij FC V. Mestalla, de jeugdafdeling van Valencia CF. De talentvolle mandekker kwam afgelopen seizoen tot 35 wedstrijden voor Eupen en maakt een sterke ontwikkeling door. Voor een verdediger is Diallo niet heel groot (1,76m), maar zowel voetballend als fysiek is hij erg sterk. Diallo kan zowel links als rechts centraal spelen en scoort hoog op potentie (105,3). Dit terwijl hij qua huidige SciSkill nog iets onder het niveau van de beste elf van Ajax zit.

Jan Kirchhoff
Jan Kirchoff is een voormalig speler van onder meer Bayern Munchen. Afgelopen seizoenen kende de ervaren mandekker veel blessureleed, maar hij is inmiddels blessurevrij. Momenteel is Kirchoff clubloos, dus geen heel risicovolle optie. Met een leeftijd van slechts 26 jaar kan de centrumverdediger nog jaren mee. Of hij open staat voor de Eredivisie is niet bekend. Qua SciSkill een toegevoegde waarde voor dit Ajax: 85,1. Daarnaast heeft hij in z’n verleden een hoog niveau gehaald ( SciSkill van 93 op z’n hoogtepunt). Mits hij fit blijft mogelijk interessant. Kirchoff kan als centrumverdediger uit de voeten, maar ook verdedigend op het middenveld.

Andreas Granqvist
Andreas Granqvist is een Zweedse oude bekende van de Eredivisie. De verdediger kende een aantal succesvolle jaren bij FC Groningen. Granqvist is zeer ervaren, en een voetballend sterke verdediger van FK Krasnodar. Een leider op en naast het veld. Inmiddels 32 jaar, maar nog altijd topfit. Granqvist is een belangrijke kracht bij de Zweedse nationale ploeg, en beschikt over een contract dat nog slechts één jaar doorloopt. De SciSkill van de Zweed wordt gewaardeerd op 85,9. Op basis hiervan kunnen we stellen dat de ervaren mandekker een versterking zou zijn voor Ajax.

Conclusie:
Hetgeen wat we na het opsommen van een aantal goede opties voor Marc Overmars kunnen concluderen is dat er een grote vijver is om uit te vissen wat betreft centrale verdedigers. Het grootste pijnpunt bij de Amsterdammers is het luxeprobleem wat Matthijs de Ligt en Davinson Sánchez heet. Een nieuwkomer in het hart van de verdediging zal zodoende vrijwel zeker genoegen moeten nemen met een plek op de bank. Om die reden is er geselecteerd op spelers die ofwel een groot talent zijn en dus nog een jaar kunnen rijpen achter De Ligt en Sánchez, ofwel op spelers die ietwat meer ervaren zijn en gezien hun huidige niveau mogelijk genoegen zouden kunnen nemen met invalbeurten. Wat betreft talent kom César Montes het beste uit de bus, en aangezien het beleid van Ajax zich toch vooral op exceptionele talenten richt zou dit de beste en meest logische optie zijn voor Overmars. Helemaal als Sanchez inderdaad zou vertrekken uit Amsterdam.

Niels Engelman (n.engelman@ajaxshowtime.com | @nielsengelman)

Meer uit de rubriek 'Stats' lezen?
Deel 1: Peter Bosz versus Frank de Boer
Deel 2: Lasse Schöne versus Riechedly Bazoer
Deel 3: Is de kritiek op Klaassen terecht?
Deel 4: Werk aan de winkel voor Nouri
Deel 5: Jaïro Riedewald of Nick Viergever?
Deel 6: Joël Veltman of Kenny Tete?
Deel 7: Bosz het plezier, De Boer het rendement
Deel 8: De transformatie van Hakim Ziyech
Deel 9: Sam Larsson, dé versterking voor Ajax?
Deel 10: Neres, versterking voor de korte termijn?
Deel 11: Doelpunten Younes komen eraan
Deel 12: Hakim Ziyech, dé opvolger van Eriksen?
Deel 13: Verbeterd Ajax rendeert afdoende
Deel 14: Scouten, alternatieven voor aankoop Neres?
Deel 15: Ajax heeft goud in handen met Sanchez
Deel 16: Klaas-Jan Huntelaar onder de loep
Deel 17: Is Van Leer de ideale tweede man?
Deel 18: De zoektocht naar een linksback