Steven Berghuis is tevreden met hoe hij de nummer 10-positie invult bij Ajax. Door de blessure van Davy Klaassen, die inmiddels weer fit is, heeft de zomeraankoop enkele duels als meest vooruitgeschoven middenvelder gespeeld. In gesprek met ESPN vertelt hij over wat er komt kijken bij het spelen op een dergelijke positie.

Berghuis is allereerst blij met de 3-0 overwinning op FC Groningen. 'Tegen een goed verdedigend team, dat weet je van tevoren. Maar uiteindelijk is het een kwestie van goed geduld hebben. Dan maak je hem niet in de eerste tien minuten, maar we hebben het wel goed gedaan.'

De aanvaller annex middenvelder mocht weer een assist bij zijn totaalaantal bijschrijven, maar dat hadden er meer kunnen zijn. Het zat volgens Berghuis in de details. Zo blikt hij terug op een bal die hij op Sébastien Haller gaf. 'De keeper tikte hem nog minimaal aan, waardoor de bal door de benen van Haller ging. Als hij hem niet aanraakte, tikte Haller hem zo binnen. Dat was jammer.'

'Hij geeft mij handvaten'

Berghuis speelde ook tegen FC Groningen weer als meest vooruitgeschoven middenvelder. Normaliter werkt de Ajacied zijn duels af als rechtsbuiten, maar moest door de afwezigheid van Klaassen spelen als nummer 10. Daar komt een nieuwe manier van spelen bij kijken, maar dankzij tips van de staf en in het bijzonder Erik ten Hag kon Berghuis naar eigen zeggen de positie zich snel eigen maken. 'Hij geeft mij handvaten van hoe ik die positie moet invullen. Vooral verdedigend en positioneel dan.'

Gevraagd naar wat die handvaten precies zijn, antwoordt Berghuis dat dat vooral met het positiespel te maken heeft. 'Ook als we de bal niet hebben', voegt hij eraan toe. 'Daar is hij heel erg mee bezig geweest met mij. Dat probeer ik zo snel en goed mogelijk op te pikken. Vanuit daar jouw eigen spel brengen is iets op intuïtie. Het gaat steeds beter naarmate je steeds vaker daar speelt en ik ben daar niet ontevreden over.'