Steven Berghuis voelt dat Ajax dit seizoen 'een soort van' opnieuw is begonnen. De Amsterdammers kregen te maken met een trainerswissel, waarbij Francesco Farioli naar FC Porto vertrok en John Heitinga voor de groep kwam te staan. Berghuis wijst op het feit dat Ajax ook onder Farioli niet direct stond waar het moest staan.

Dat Ajax niet overtuigend aan het seizoen is begonnen, is een understatement te noemen. Heel gek vindt de linkspoot dat echter niet. 'Het is toch een soort van opnieuw beginnen', vertelt Berghuis in gesprek met Ziggo Sport. 'Onder Farioli waren we vorig jaar in deze fase van de competitie ook nog niet waar we wilden zijn. Toen hebben we ook geweldige stappen gezet, hopelijk kunnen we dat dit jaar weer en mooi naar elkaar toegroeien.'

De volgende stap voor Ajax is de uitwedstrijd tegen Olympique Marseille in de Champions League. Berghuis gaat de wedstrijd met een vrij hoofd in en wil het ten volste beleven. 'Morgen (dinsdag, red.) gaan we van genieten natuurlijk. Het is een goed elftal, dat met de coach het tweede jaar ingaat en goed op elkaar ingespeeld is. De ene wedstrijd is de andere niet. Ik heb veel zin in morgen en we gaan kijken wat het gaat brengen.'

Ajax zal tegen Olympique Marseille beter voor de dag moeten komen dan afgelopen weekend tegen NAC Breda, zo weet de ervaren voetballer ook. 'We hebben niet goed gespeeld tegen NAC. We hadden het moeilijk', geeft Berghuis toe. 'NAC deed het steeds beter en wij werden eigenlijk steeds slechter. Je gaat na afloop analyseren. NAC deed het natuurlijk goed. Hoe meer succesbeleving zij kregen, hoe meer het bij ons wegbleef. Dat werd bij hen steeds beter en bij ons steeds slechter. Dat ligt gewoon aan het wedstrijdverloop.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'De ene wedstrijd is de andere niet', geeft Berghuis echter aan. 'We wisselen goede momenten af met mindere en dit was een hele slechte. Je zou het makkelijker willen uitspelen en verder willen zijn, maar dat is de realiteit. De waarheid ligt altijd onder die vier lampen. NAC heeft daarin wat dingen blootgelegd, daarmee moeten we aan de slag en beter worden.'

Fitheid Berghuis

Berghuis zelf staat voor zijn eerste wedstrijd in de Champions League van het seizoen. 'Het gaat goed, steeds weer een stukje beter. Ik ben klaar om te spelen', geeft hij aan. 'Ik moest Inter missen vanwege kleine klachten. Doordat ik die miste, kon ik aansluiten in Eindhoven. Toen speelde ik vijftien minuten en zaterdag tegen NAC speelde ik ongeveer 25 minuten. Het gaat steeds beter, ik voel in de trainingen ook dat de klachten wegtrekken.'

Als vanzelfsprekend liet Berghuis de Champions League-wedstrijd tegen Inter niet met genoegen aan zich voorbijgaan. Hij weet echter dat het nodig was om zijn fitheid op de lange termijn te waarborgen. 'We hebben er vorig jaar keihard voor elkaar om dit voor elkaar te krijgen. Maar je weet ook dat er nog zeven wedstrijden aan komen en dat je verantwoorde keuzes moet maken. Dit was een verantwoorde keus.'