Steven Berghuis mist Jordan Henderson nog altijd, zo laat hij blijken op de persconferentie in aanloop naar Olympique Marseille - Ajax. De Amsterdammers slaagden er in de transferperiode niet in om de controleur te vervangen en dus kampt de club op die positie met een gat in de selectie.

Het spreekt voor zich dat Ajax een speler als Henderson mist op die positie. Berghuis baalt er zeer van dat de Engelsman er niet meer is. 'Ik denk dat dat wel zichtbaar is. Het is moeilijk om een vervanger voor Jordan te vinden, want een speler van zijn kaliber haal je gewoon niet snel naar Ajax. Je had hem in huis met nog een jaar contract. Helaas.'

Overigens wil Berghuis zijn oud-collega en huidig speler van Brentford niet afdoen als een speler met enkel veel ervaring. De linkspoot heeft in hun gezamenlijke tijd bij Ajax ontdekt dat de voormalig Champions League-winnaar of zeldzame kwaliteiten beschikt. 'Het gaat om routine, maar ook om kwaliteit. Je kunt wel veel wedstrijden hebben gespeeld, maar hij was gewoon echt een kwaliteitsspeler. In alles.'

Positie Berghuis

Berghuis zelf schippert dit seizoen nog tussen verschillende rollen bij Ajax. Zo speelt hij regelmatig als rechtsbuiten, maar duikt hij ook op als aanvallende middenvelder. Een echte voorkeur heeft de linkspoot niet, zo geeft hij aan. 'Het ligt aan de invulling van het type wedstrijd en de soort spelers die beschikbaar zijn. Het moet uiteindelijk goed zijn voor Ajax en de balans van het elftal.'

'Soms heb ik op het middenveld gespeeld en vroeg ik me af of dat de juiste balans bracht', geeft de ervaren speler van Ajax toe. 'Soms speelde ik op rechtsbuiten en dacht ik: is dit het type wedstrijd voor mij op rechtsbuiten? En soms paste het wel als een handschoen. Voor mij is het beide prima.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Je kunt met Steven op beide posities uit de voeten', geeft Heitinga er zijn kijk op. 'Het zijn gesprekken die ik met hem voer.' Overigens wil de oefenmeester benadrukken dat Berghuis na het vertrek van Bertrand Traoré lang niet de enige is die de rechtsbuitenpositie kan overnemen.

'We hebben meerdere jongens die ook op de buitenposities kunnen spelen. Oliver (Edvardsen, red.) kan er spelen, Raúl Moro en zo zijn er een aantal. We bekijken per wedstrijd wat het beste voor de ploeg is, maar ik denk dat Steven al heel vaak heeft aangetoond dat hij het verschil kan maken vanaf de rechtsbuitenpositie.'