John Heitinga is niet bezig met zijn positie als hoofdtrainer van Ajax, zo vertelt hij op de persconferentie in aanloop naar de wedstrijd tegen Olympique Marseille. Steven Berghuis wordt eveneens gevraagd naar de positie van Heitinga, maar hij wil wegblijven bij het mikken op één persoon.

'Daar ben ik totaal niet mee bezig', vertelt de Ajax-trainer allereerst over eventuele druk op zijn eigen rol als trainer van Ajax. 'Het is niet waar ik mijn energie aan wil verspillen. Ik richt mij op volledig op de groep, het proces en de teamontwikkeling. Ik kan daar niet zo veel mee.' Wat hij er intern over meekrijgt? 'Ik praat natuurlijk veel met de directie en zeker met Alex (Kroes, red.). Ik voel daar de volledige rust.'

Op zijn beurt klinkt Berghuis ietwat feller als het over het onderwerp gaat. 'Ik wil helemaal wegblijven van de emotie. Ik snap dat supporters en media het daarin anders beleven, maar je moet wegblijven van het mikken op het individu. Dit is zo’n groot teamgebeuren waarin heel veel mensen betrokken zijn vanaf het startpunt. Daarin is er bij Ajax een ander verwachtingspatroon.'

'Ik heb heel vaak gelezen dat we financieel weer gezond zijn en dat heeft ook consequenties op het veld. Daarin moeten we reëel zijn', aldus de linkspoot. 'Dat individueel spelen op de man wil ik bij wegblijven. Ik wil analyseren wat er tegen NAC fout ging en dat verbeteren. De waarheid ligt altijd onder die vier lampen.'

Uitspraken Klaassen

Na afloop van Ajax - NAC Breda liet Davy Klaassen weten structuur te missen binnen de ploeg. Heitinga heeft daarover gesproken met zijn aanvoerder. 'Davy en ik hebben het er kort over gehad. Het zijn bepaalde emoties na de wedstrijd en dat had ook te maken met het spel. Vanuit de opbouw hadden we moeite met de hoge druk. We konden er niet altijd goed onderdoor voetballen. Op de momenten waarop we dat wel deden, stonden we al vrij snel op de helft van de tegenstander en vaak ook in de zestien.'

'Ik noemde het de slechtste wedstrijd onder mijn leiding', haalt Heitinga terug. 'Je zit in het proces en je wilt daarin bepaalde stabiliteit creëren. Dat gaat met ups en downs. We hebben momenten, ook tegen NAC, waarop je goed voetbal laat zien. Het is alleen nog niet constant. Dan ga je terug en kijk je de wedstrijd met elkaar terug. Je analyseert die wedstrijd, bespreekt dat met elkaar en wilt daarin de volgende stappen zetten.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Berghuis reageert eveneens op de teksten van Klaassen en legt de nadruk op het moment waarop het interview werd afgenomen. 'Zo heeft hij het in de wedstrijd ervaren. Het is niet makkelijk om kort na de wedstrijd een interview te geven. NAC heeft wat dingen blootgelegd bij ons. Dat ga je analyseren en daar gag je mee aan de slag, zodat je de volgende keer als je tegen zo’n soort speelwijze komt de oplossingen hebt.'

Ontwikkeling Ajax

Ajax is niet overtuigend begonnen aan het seizoen. Berghuis komt te spreken over de ontwikkeling van het team. 'Het gaat met ups en downs. We hebben goede helften afgewisseld met minder helften, wat ook inherent is aan veel wisselingen in de selectie en een nieuwe staf. Een aantal bepalende spelers is weggegaan, dus je calculeert dat van tevoren al een beetje in.'