Willem Vissers ziet het als een zwaktebod van Ajax dat het bij De Graafschap heeft aangeklopt om Thomas Duivenvoorden over te nemen, zo laat hij blijken bij Voetbalpraat op ESPN. Volgens de journalist is het een brevet van onvermogen in de richting van de huidige technische staf.

'Dat ze nu bij Duivenvoorden, die bekendstaat als tactisch sterk, uitkomen, dat zegt eigenlijk genoeg', aldus Vissers aan tafel bij het voetbalpraatprogramma. 'Er zit nu een staf die blijkbaar niet goed genoeg is. De staf is niet breed genoeg. Als je het met die drie niet kan, hoe veel heb je er dan nodig?'

'De vraag is: heeft Johnny Heitinga dit in de vingers?', reageert Kenneth Perez. 'Het lijkt er niet op. Het schrijnende waren de laatste twintig minuten van de wedstrijd (tegen NAC Breda, red.), met elf tegen tien. Daar wist je niks van te bakken. Je werd onder druk gezet door NAC. Waar je naar opzoek bent als je zo’n wedstrijd zit te kijken: NAC speelt op die manier, wat doet Ajax? Dus wat doet de staf?'

Vissers heeft wel een antwoord op de vraag of Heitinga het trainersvak in de vingers heeft. 'Die vraag is eigenlijk al beantwoord doordat ze hem (Duivenvoorden, red.) willen halen. Heitinga zegt na elke wedstrijd: vandaag was het wel heel slecht, maar het duurt even en het is een proces. Maar je kunt gewoon niet zo slecht voetballen thuis tegen NAC. Dat is gewoon onaanvaardbaar. Ze hebben nog geen enkele moeilijke thuiswedstrijd gehad en toch is het elke keer moeilijk.'

Selectie Ajax

Perez is tot nu toe eveneens niet onder de indruk van het werk van Heitinga, maar wijst ook naar de samenstelling van de selectie. 'De vraag is of het de juiste spelers voor deze selectie zijn en of ze op de juiste posities hebben ingekocht. Je hebt één linksback, die denkt dat hij geweldig is en je hebt geen echte zes – Mokio, maar daar durven ze het niet helemaal mee aan – maar ze hebben wel drie tienen. Je hebt ook een hele goede linksbuiten en daar hebben ze ook iemand gehaald.'

Freek Jansen bespreekt vooral Ajax - NAC Breda. Hoewel de Amsterdammers met 2-1 wisten te winnen, was het niveau dat de ploeg aantikte niet om over naar huis te schrijven. 'Dit was zó absurd slecht. Er zit maar geen structureel stijgende lijn in. Steeds op het moment dat Ajax in een wedstrijd een fase heeft waarin het er niet zo slecht uitziet, valt het juist weer terug. Het zorgelijke eraan is dat je vanuit Ajax’ perspectief de ideale voorbereiding hebt gehad. Je had geen Europese wedstrijden zoals andere jaren. Je hebt zes weken lang aan de slag kunnen gaan met de ideale basis.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Het programma in de eerste weken was ook heerlijk', voegt de verslaggever er nog aan toe. 'Alleen vanaf de eerste wedstrijd lijkt het wel alsof ze erachter komen: wij zijn in de voorbereiding op deze basiself afgegaan, maar het loopt niet. Vanaf dat moment is het continu pleisters plakken. De samenhang tussen de spelers is verschrikkelijk. Je hebt ook het idee dat bij elke tactische zet die de trainer van de tegenstander doet de spelers het niet weten en ze het op de bank ook niet meer precies weten.'