Frenkie de Jong is de beste speler die ooit onder Erik ten Hag heeft gespeeld. Dat vertelt de technisch directeur van FC Twente in de podcast SEG Stories. Volgens Ten Hag beschikt De Jong niet alleen over spelintelligentie, maar is hij ook fysiek van buitengewone klasse.

Ten Hag wordt in de podcast als eerst gevraagd wie de beste speler is met wie hij tijdens zijn carrière heeft gespeeld. 'Ronald de Boer', antwoordt hij volmondig. 'Die was in mijn Twente-periode heel erg goed. Louis (van Gaal, red.) haalde hem ook terug naar Ajax. Toen stonden we bovenaan.'

'Als hij bij ons was gebleven, waren we kampioen geworden', blikt Ten Hag terug. 'Toen zei ik al tegen de voorzitter: "Hoe kun je dit doen? Dit is een kans, hè. Je kunt kampioen worden van Nederland." En eigenlijk vind ik Ronald nog steeds een van de meest onderschatte voetballers van Nederland, want hij was echt zo vreselijk goed.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Erik ten Hag benoemt multifunctionaliteit Ronald de Boer

Later gooide de fysieke staat van De Boer roet in het eten, herinnert Ten Hag zich. 'Ronald heeft een ernstige blessure gehad en haalde daarna niet meer dat niveau. Ajax had in die tijd - het was ’95 - echt een heel goed team, eigenlijk allemaal goede voetballers. Maar Ronald kon echt op elke positie spelen. Die kon je overal neerzetten, of het nou rechtsback was, als laatste man of op tien; het maakte niet uit.'

'Hij is volgens mij de enige speler die ik kende die niet snel was, maar toch spelers kon uitspelen omdat hij zo’n goede timing had. Hij had één minpuntje: hij was spits, maar geen echte doelpuntenmaker. Hij was niet echt een killer voor de goal, dat had hij niet. Maar verder was hij echt een geweldige voetballer.'

'Lekker als je Frenkie de Jong in je elftal hebt'

Ten Hag vertelt later ook dat oud-Ajacied De Jong de beste speler is die hij heeft getraind. ‘Je hebt altijd het gevoel bij hem dat hij meer tijd heeft dan een ander.' De oefenmeester bevestigt dat een speler als De Jong rust creëert voor een trainer. ‘Als je zo’n speler in je elftal hebt, is dat wel lekker, ja.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Het is erg moeilijk om een team onder druk te zetten waar Frenkie de Jong in speelt. Hij creëert altijd ruimte voor zichzelf en brengt de ploeg vaak aan het voetballen. Hij is slim, maar ook gewoon heel snel in zijn handelen. Hij heeft ook de snelheid van een buitenspeler', besluit Ten Hag, die in het seizoen 2018/19 met Ajax wist te imponeren in de Champions League.