Enes Isik is enorm trots op het tekenen van zijn eerste profcontract bij Ajax. De zestienjarige centrumverdediger van Ajax O17 is blij dat zijn ontwikkeling beloond wordt met een verbintenis tot medio 2029. Verder komt de jongeling te spreken over de adviezen van zijn kritische vader en de band met zijn familie.

FOTO: AFC AJAX

'Onbeschrijfelijk', begint Isik in gesprek met de clubkanalen van Ajax. 'Ik denk dat dit voor bijna iedere jongen een droom is. Dat ik dit heb mogen meemaken, maakt me ontzettend trots. Vroeger had ik niet per se verwacht dat ik nu al een contract zou tekenen. Natuurlijk droom je ervan om zoiets ooit mee te maken, maar ik dacht daar nooit echt aan.'

'Ik ben namelijk pas op latere leeftijd bij een profclub terechtgekomen', vervolgt de jeugdinternational van Turkije. 'Uiteindelijk heb ik mezelf kunnen laten zien en blijkbaar beschik ik over de kwaliteiten die daarvoor nodig zijn. Dat ik nu dit contract heb mogen tekenen, maakt me erg trots.'

Enes Isik: 'Vanaf dat moment ben ik hard gaan werken' 

Isik begon met voetballen op pleintjes en haalde vooral veel plezier uit de sport. 'Na mijn laatste jaar bij mijn amateurclub werd het serieuzer en maakte ik de stap naar Excelsior. Daar merkte ik dat er misschien wel veel meer in zat dan ik zelf had gedacht. Vanaf dat moment ben ik hard gaan werken en uiteindelijk ben ik bij Ajax terechtgekomen.'

Isik legt uit dat hij bij Excelsior grote stappen zette. 'Blijkbaar kon ik het niveau aan en dat was mooi om te zien. Daarna kwam Ajax op mijn pad. Dat was natuurlijk een prachtige stap, zeker na slechts één jaar bij een profclub. In het begin was het even wennen, maar daarna heb ik eigenlijk weinig moeite gehad. Ik heb mezelf goed ontwikkeld en dit seizoen ben ik die stijgende lijn blijven vasthouden.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ook de overstap naar Ajax beleefde hij samen met een bekend gezicht. 'Toen ik naar Ajax ging, dacht ik vooral: wat gaat dit snel. Ik had het totaal niet verwacht, dus ik probeerde er vooral van te genieten. Ik maakte de overstap samen met Luca de Baat, wat erg fijn was. Omdat ik nog niet lang in het profvoetbal zat, kende ik nog niet veel jongens. Dat maakte die stap een stuk makkelijker.'

Gevraagd naar zijn kwaliteiten omschrijft Isik zichzelf als een moderne verdediger. 'Ik denk dat ik een rustige verdediger ben. Ik beschik over een goede pass, vooral de crosspass en de steekpass. Daarnaast heb ik mijn fysiek mee. Dat zijn kwaliteiten die goed bij mijn spel passen.'

Enes Isik is 'volwassener geworden'

Isik heeft bij Ajax naar eigen zeggen vooral geleerd om betere keuzes te maken. 'Ik denk dat ik bij Ajax vooral stappen heb gezet in mijn keuzes aan de bal. Vorig jaar forceerde ik vaak de pass door de as, terwijl ik nu beter afwissel tussen spelen door het midden, eroverheen of eromheen. Ook verdedigend ben ik volwassener geworden. Vroeger wilde ik achterin altijd voetballen, maar tegenwoordig denk ik beter na over de risico’s die daarbij komen kijken.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De contractondertekening was ook een bijzonder moment voor zijn familie. 'Het doet me veel om mijn ouders zo trots en emotioneel te zien', zegt Isik. 'Zij hebben de afgelopen jaren alles voor mij gedaan. Ze brachten me naar trainingen en wedstrijden, haalden me op, zorgden voor mijn kleding en eten; eigenlijk deden ze letterlijk alles. Daar ben ik ontzettend dankbaar voor, want zonder hen had ik hier nooit gestaan.'

Kritische vader van Enes Isik

Zijn vader volgt zijn ontwikkeling bovendien met een kritische blik. 'Mijn vader is zeker kritisch. Hij heeft het eigenlijk bijna nooit over wat ik goed doe, maar juist over wat beter kan. Bijvoorbeeld mijn gretigheid in duels. Soms ga ik volgens hem niet vol genoeg een duel in en ben ik iets te voorzichtig. Daar wijst hij me regelmatig op.'

Isik focust zich momenteel op zijn herstel van een blessure. 'Op dit moment ben ik nog geblesseerd. Ik heb een gebroken enkel, maar gelukkig loop ik inmiddels in loopgips. Dat duurt nog ongeveer drie weken. Daarna gaat het gips eraf en kan ik beginnen met revalideren richting de voorbereiding.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Voor de komende jaren heeft de verdediger duidelijke ambities. 'Mijn doel op de lange termijn is natuurlijk debuteren in Ajax 1. Op korte termijn wil ik volgend seizoen mijn basisplaats veroveren bij O19 en mezelf blijven ontwikkelen. Daarna hoop ik mijn debuut in Jong Ajax te maken en van daaruit verder te groeien.'

Isik verwacht dat de impact van het tekenmoment pas later echt zal doordringen. 'Ik denk dat het allemaal pas echt gaat landen wanneer ik het straks online terugzie. Nu ben ik vooral bezig met alles wat hier gebeurt, maar als ik het later terugkijk, zal ik waarschijnlijk pas echt beseffen wat er vandaag is gebeurd.'