Edwin Winkels heeft positieve verwachtingen van Míchel als trainer van Ajax. Dat schrijft hij in een analyse op de website van het Algemeen Dagblad. Winkels verwacht dat Míchel zo snel mogelijk goed Engels zal willen praten, terwijl hij qua voetbalideeën uitstekend bij Ajax zou passen.

Míchel is een geboren en getogen Madrileen en dus had hij in het Catalaanse Girona wat te bewijzen om geaccepteerd te worden. De trainer, die slim en sociaal heel vaardig wordt genoemd, wist wat hij moest doen. 'Catalaans leren, zo snel mogelijk. Hoe? Door te luisteren. Bij zijn komst, vijf jaar geleden, gaf hij alle mensen bij Girona FC opdracht hem in het Catalaans aan te spreken', schrijft Winkels.

Zelf probeerde Míchel zich ook verstaanbaar te maken in het Catalaans. Toen de trainer nog zonder zijn gezin (vrouw en twee hoog voetballende zoons) in een appartement woonde, ging hij elke vrijdagmiddag bij zijn Catalaanse benedenburen eten, schrijft Winkels. 'Een tortilla de patatas (aardappelomelet), en een uur lang alleen maar hun taal aanhoren en proberen te spreken.'

Winkels verwacht dan ook dat Míchel nu zo snel mogelijk beter Engels gaat leren en mogelijk een beetje Nederlands. 'Want communicatie is een van de pijlers van zijn trainersloopbaan. Zijn persconferenties zijn uitgebreid; hij gaat gedetailleerd in op het spel, zijn tactiek, de spelers. In het Spaans en Catalaans gaat hem dat gemakkelijk af, bij Ajax zal hij vermoedelijk eerst een tolk nodig hebben wanneer hij er op 22 juni, de start van de voorbereiding, aan de slag gaat.'

Tekst gaat verder onder de video.

'Míchel geen autoritaire trainer, meer eentje die een hand op de schouder legt'

Volgens Winkels gaat het Míchel niet alleen om het te woord staan van de media 'Zijn belangrijkste gesprekken zullen met de spelers zijn. De 50-jarige coach praat veel met ze, heel veel. Hij is geen autoritaire trainer, meer eentje die een hand op de schouder legt. In Girona is er in die vijf jaar bijna niemand die ooit iets negatiefs over hem heeft gezegd.'

Met Girona degradeerde Míchel het afgelopen seizoen uit LaLiga. In de slotfase van het seizoen ging het mis. 'Er was sprake van een soort mentale instorting, en misschien was de methode-Míchel gewoon uitgewerkt, zat er een houdbaarheidsdatum aan', schrijft Winkels. 'Net als grote voorbeelden als Pep Guardiola en Luis Enrique eist Míchel heel veel van zichzelf én van de spelers. Altijd scherp zijn, altijd alles geven, degene die verzaakt kan het vergeten.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Míchel zou voorheen misschien mentaal ingestort zijn, maar nu is hij mentaal sterker. In zijn periode als trainer van Rayo Vallecano in 2018 kreeg hij te maken met een paniekaanval. 'Drie jaar sessies met een psycholoog deden hem goed', weet Winkels.

Míchel staat voor dominant, aanvallend, goed positiespel

Winkels, die schrijft dat Villarreal ook interesse had in Míchel, ziet in de Madrilaan een trainer die staat voor Ajax-voetbal. 'Dominant, aanvallend, goed positiespel. Een filosofie waarvoor hij in 2023 een prijs kreeg uit handen van Susila Cruijff, namens de stichting van haar vader; voor het bewaken van het erfgoed van Johan Cruijff op het veld. Maar ook een filosofie die hij tot het einde toe toepaste bij Girona, in de strijd tegen degradatie. Was hij maar iets defensiever geweest, denken sommigen bij de club', schrijft de verslaggever.

Er wordt ook weleens gesteld dat er onder Míchel weinig jeugdspelers zijn doorgebroken bij Girona. 'Logisch, zeggen ze daar. Het beloftenelftal speelde de laatste jaren op het vierde of zelfs vijfde niveau in Spanje – de sprong naar het eerste elftal was veel te groot', aldus Winkels, die weet dat dat bij Ajax wel anders is. 'Op De Toekomst komt daar, verwachten de mensen die Míchel goed kennen, zijn slimheid goed van pas: hij wéét hoe belangrijk de jeugdopleiding is voor Ajax, dus zal daar ook zijn prioriteit liggen.'