Bondscoach Kasper Hjulmand van Denemarken prijst zijn ploeg voor de reactie na het incident met oud-Ajacied Christian Eriksen, die tijdens de EK-wedstrijd tussen Denemarken en Finland in elkaar zakte. De ploeg had het mentaal moeilijk volgens Hjulmand, maar mag trots zijn op de reactie.

Hjulmund spreekt van een 'ontzettend lastige avond' waarin iedereen werd herinnerd aan wat belangrijk is in het leven, verwijzend naar de gezondheid van Eriksen. 'Dit zijn betekenisvolle banden die je met elkaar hebt. Dit zijn mensen die we dichtbij ons hebben. Familie en vrienden', citeert het Deense B.T. hem op de persconferentie na afloop van de met 0-1 verloren interland van Denemarken tegen Finland. 'Ik kan niets meer dan trots zijn op de ploeg, die goed voor elkaar heeft gezorgd.'

De 49-jarige bondscoach laat zich verder niet uit over de precieze toestand van zijn pupil, die het uitgaande van de meest recente berichtgeving relatief goed maakt. Zo is hij bij kennis, ademt hij en is hij in staat te spreken, iets wat hij ook deed met zijn ploeggenoten in de tijd dat de interland gepauzeerd werd. Toch hakte het incident er enorm in bij de Denen. 'Er zijn spelers die er emotioneel helemaal doorheen zitten', laat Hjulmund weten. 'Spelers die normaal gesproken zo'n wedstrijd als deze niet hadden kunnen spelen.'

Hjulmund: 'Moest ruimte komen voor emoties'

Hjulmund prijst zijn spelers dan ook. Volgens hem keken ze goed naar elkaar om. 'Het was een traumatische ervaring. Iedereen had 'nee' kunnen zeggen (over het doorspelen, red.).' De oefenmeester gaf zijn spelers dan ook de vrijheid om op hun eigen manier om te gaan met de situatie, ook na de hervatting van de wedstrijd. 'Er moest ruimte gemaakt worden voor emoties. Je kan niet een voetbalwedstrijd op dit niveau spelen zonder een bepaalde manier van agressie. Dat kan gewoon niet.'

De selectie van Denemarken is volgens Hjulmund in ieder geval in goede handen wat betreft het verwerken van wat er is gebeurd met Eriksen. 'Wanneer dit soort dingen gebeuren, is er altijd de mogelijkheid voor crisishulp', laat hij weten. Dat wordt nu opgezet. 'We hebben professionals met ons mee. We proberen het te verwerken en verder te gaan.'