Pierre van Hooijdonk en Rafael van der Vaart zijn het erover eens dat Ajax tegen RKC Waalwijk ver ondermaats heeft gevoetbald. Van Hooijdonk baart dat richting het Champions League-duel met Chelsea de nodige zorgen.

‘Ajax was slecht, maar Ajax geeft tegen iedereen veel ruimte en kansen weg’, zegt de voormalig spits bij Studio Voetbal over het spel van Ajax. De analist vreest dat de verdedigende onzekerheid de Amsterdammers binnenkort gaat pijn doen. ‘Ik ben een beetje bang dat dat binnenkort een keer fout gaat. Nu wordt het niet afgestraft, maar woensdag misschien wel. Ik denk dat Chelsea wél van die kansen gebruik zou kunnen maken. ’

Ajax-trainer Erik ten Hag noemde na afloop van de wedstrijd tegen RKC Waalwijk ‘mentaliteit’ als belangrijkste oorzaak voor het slechte vertoonde spel. Van Hooijdonk vindt dat de Ajax-trainer daarom eerder had moeten ingrijpen. ‘Als je als trainer mentaliteit in de mond neemt, dan zal het niet zo zijn dat hij vindt dat er elf spelers een slechte mentaliteit hebben. Dan moet je dus iemand er al na twintig minuten afhalen, als diegene niet doet wat jij van hem vraagt.’

Van der Vaart, eveneens te gast bij Studio Voetbal, is het daar niet mee eens en heeft iets meer begrip voor de Ajacieden. ’RKC-uit nodigt ook niet uit, met dat stadionnetje. Het mag niet en dat zeg je ook als trainer, maar als speler weet je ook dat het (goede gevoel en de bereidheid om alles te geven, red.) er net niet is. Niemand sprint ook.’ In tegenstelling tot Van Hooijdonk maakt Van der Vaart zich echter geen om de wedstrijd tegen Chelsea. ‘Ik maak me nooit zorgen, maar ze moeten wel iets beter gaan spelen. Chelsea speelt namelijk wel leuk voetbal. Het is een beetje een team in opbouw.’