Na iedere wedstrijd die Ajax speelt, valt er weer genoeg na te bespreken. Mooie doelpunten, vervelende momenten, vreugde en verdriet. Ajax Showtime kijkt iedere week met één van de redacteuren terug op de wedstrijd én wekelijkse actualiteiten in De Nabeschouwing. Vandaag: Ajax pakt dankbaar Rotterdamse cadeautjes uit en trekt povere Klassieker naar zich toe. Ditmaal met hoofdredacteur Bart Veenstra. Lees hier zijn blik op de wedstrijd en praat mee!

Stelling: Ajax heeft deze Klassieker voordeel gehad van het afwezige publiek.

‘Dat weet ik niet. Ik vind dat altijd lastig te zeggen, omdat je niet weet hoe het was geweest als er wel publiek bij was geweest. We hebben dit seizoen bovendien gezien dat Ajax juist wel goed heeft gespeeld als er intens en vijandig publiek bij was. Dan denk ik aan de wedstrijden in de Champions League, tegen Sporting, Dortmund en Besiktas. Sommige spelers gaan ook beter voetballen als ze worden uitgefloten, dus het kan ook zijn dat Ajax er minder door is gaan voetballen. Want Ajax heeft vandaag niet goed gevoetbald en eigenlijk gewonnen door twee fouten van Feyenoord. Dat ligt niet aan het feit dat er geen publiek was, denk ik.’

Wie vond jij in deze Klassieker de Man of the Match bij Ajax?

‘Je weet natuurlijk dat die vraag gaat komen, dus dan spookt die constant door je hoofd tijdens zo’n wedstrijd. Hij is in dit geval lastig te beantwoorden, omdat er eigenlijk niemand écht boven uitstak. Tegelijkertijd heeft Ajax eigenlijk ook niets weggegeven, dus daarin schuilt ook wel een compliment voor de verdediging. En als je dan toch iemand moet kiezen die eigenlijk heel weinig fouten gemaakt heeft en ook nog best wat goede passes heeft gegeven, dan is dat voor mij Daley Blind. Hij speelde verder niet heel opvallend, maar hij deed ook geen rare dingen, zoals passes geven over de zijlijn, dingen die bij anderen wel gebeurden.

‘Schuurs en Timber vond ik verder ook niet slecht spelen. Tagliafico zag ik wel een paar keer dingen doen die we niet van hem gewend zijn, maar verder was de verdediging wel oké. Het was een voldoende, maar geen ruime voldoende of een goed, dat gaat ook weer te ver. Van het middenveld en de aanvallers was het verder ook niet goed genoeg om Man of the Match te worden. Er was veel balverlies en er werd weinig gecreëerd, dus dan verdien je het ook niet om Man of the Match te worden.’

Erik ten Hag koos ervoor om met Perr Schuurs te starten in plaats van Devyne Rensch. Wat vond je van die beslissing?

‘Ten Hag gaf als uitleg dat Ajax vorige week, toen Schuurs in de ploeg kwam en Timber rechtsback ging spelen, meer druk kon uitoefenen op AZ. Dat kan natuurlijk en Ten Hag ziet de ploeg natuurlijk dagelijks op de training, dus hij zal samen met zijn staf een weloverwogen keuze hebben gemaakt. Wat die keuze wel tot gevolg heeft is dat je in je verdediging met meerdere poppetjes gaat schuiven, terwijl je maar één speler mist. Timber komt op een andere positie te staan en je krijgt een ander centrum, dus ik weet niet of dat allemaal heel bevorderlijk is voor je spel.

‘Anderzijds heeft Schuurs best een redelijke wedstrijd gespeeld, hij is verdedigend niet in de problemen gekomen en heeft een paar keer best een goede lange bal gegeven. Timber deed het bovendien goed op rechtsback. Toch zie je denk ik wel dat Rensch net iets meer een aanvallende back is dan bijvoorbeeld Timber, hij is ook iets sneller. Er valt dus voor beide keuzes wel wat te zeggen en ik denk dat het uiteindelijk niet eens zo heel veel heeft uitgemaakt.’

Deze Klassieker was al vanaf de transfer van Berghuis naar Ajax de meest besproken wedstrijd van het seizoen. Hoe vond je dat Berghuis het deed?

‘Hij viel niet heel erg op. Het was ook niet heel slecht, maar hij had op zijn plek op het veld niet echt de ruimte om heel veel uit te richten. Het was qua passing en slordigheden van beide kanten heel slecht. Tot op het punt waar er een aantal passes werden gegeven waarvan je dacht: hoe is het mogelijk. Aan de andere kant maakten Feyenoord en Ajax het elkaar ook wel moeilijk door goed druk te zetten en compact te staan in de zones waar je normaal gesproken gevaarlijk kunt worden. Het was daar ook elke keer heel druk, waardoor beide ploegen eigenlijk geen kant op konden als ze de bal daar hadden. In die drukke zone kon ook Berghuis niet echt de opening vinden, ik denk dat dat een beetje het verhaal was van zijn wedstrijd.’

Velen hoopten dat Ajax De Klassieker zou aangrijpen om zich weer eens van zijn beste kant te laten zien. Toch lukte dat opnieuw niet. Hoe kwam dat?

‘Feyenoord en Ajax maakten het elkaar, zoals gezegd, dus goed lastig door druk te zetten en het compact te houden in de gevaarlijke zones. Anderzijds brachten beide ploegen aan de bal heel weinig. Het was ook erg slordig, bij spelers als Gravenberch zie je af en toe hele leuke dingen, maar soms denk je ook loop nu eens een keer niet zoveel met de bal, want je loopt jezelf elke keer vast. Op het moment dat hij gaat lopen met de bal staan andere spelers op een gegeven moment ook niet meer vrij. Zo maakte Ajax, maar ook Feyenoord, zichzelf het er niet makkelijker op.

‘Als passes over een paar meter niet eens bij een teamgenoot aankomen, maar over de zijlijn vliegen, dan ligt het ook aan een bepaalde scherpte. Toch zag je dat iedereen van Ajax er wel bovenop zat in de duels. Dus in de duels waren ze scherp, maar in balbezit waren ze slordig. Dat is toch wel apart. De écht goede ploegen, zoals Manchester City, zouden zich onder die druk uit kunnen spelen, ongeacht hoe hoog die is. En in principe kan Ajax dat ook, dat hebben we vaker dit seizoen gezien. Waar dat vandaag dan aan ligt is dus gissen, maar ze konden er niet goed onderuit voetballen.

‘Het tempo lag ook laag, Ajax nam op momenten veel te veel tijd aan de bal, bij ingooien duurde het soms ook vijftien tot twintig seconden voor je verder was. Wat dat betreft schoot het dus allemaal ook niet op. Misschien zijn ze bij Ajax vermoeid aan het raken en zijn ze toe aan de winterstop.’

Als Ajax druk zette, had Feyenoord daar overduidelijk veel moeite mee. Toch lukte het niet om die druk erop te houden. Waar lag dat aan?

‘Goede vraag. Het lukte zeker een paar keer en als het lukt verover je gelijk de bal op een goede plek op het veld en kun je gevaarlijk worden. Misschien heeft het er ook wel mee te maken dat het lastig is om de hele wedstrijd vol te houden. En die vermoeidheid waar ik het over had, kan ook een rol spelen. De spelers hebben natuurlijk al veel wedstrijden gehad, zeker met de Champions League en de interlands er tussendoor. Dus het kan zijn dat de accu wat dat betreft een beetje leeg is.

‘Het viel ook op dat Ajax eigenlijk ook niet gevaarlijk genoeg werd vanuit die druk. Het ontbrak aan de scherpte en finesse om tot een kans te komen en een paar centimeter kan al een verschil maken tussen wel of geen kans creëren. Er werd ook weinig van kant gewisseld in balbezit, terwijl je een compact verdedigende tegenstander daarmee wel uit elkaar trekt. En áls het dan een keer gebeurde ging het vrij traag van schijf naar schijf naar schijf, in plaats van in één keer naar de andere kant.’

Iemand die deze Klassieker veel schijnwerpers op zich gericht kreeg was geen speler, maar scheidsrechter Dennis Higler. Hoe keek je naar zijn optreden?

‘Hij gaf in de eerste helft best wel wat gele kaarten, maar als je naar al die kaarten kijkt, waren ze niet onterecht. Je kon al die kaarten wel geven. Er zaten zelfs een paar tussen die rood hadden kunnen zijn. Die overtreding van Linssen was vol op het been van Álvarez en als je daar rood had gegeven, was dat ook terecht geweest. En bij Ajax had Antony een paar momenten met Malacia, een arm of hand tegen zijn achterhoofd en een natrappende beweging. Dus ook Antony is wat dat betreft goed weggekomen. Verder was het niet eens zo’n harde schopwedstrijd, maar er zaten dus wel een aantal momenten tussen waar je geel kan geven en dat deed Higler.’

Ajax kreeg tegen Feyenoord met opvallend veel blessures te maken. Heb je daar een verklaring voor en hoeveel zorgen baren de blessures je?

‘Het laat denk ik zien dat een aantal spelers erdoorheen zit en dat het een drukke eerste seizoenshelft is geweest. Het gekke is dat Ajax de laatste tijd onder Ten Hag heel weinig spierblessures heeft gehad. Als er blessures zijn, zijn ze vaak zwaar in de vorm van knie of enkelblessures, zoals bij Klaiber. De hamstring en liesblessures bleven eigenlijk uit, tot vandaag dus blijkbaar. Wellicht dat het ook symbolisch een mooi moment is om de eerste seizoenshelft af te sluiten.’

Tot slot: er werd vooraf gevreesd voor de bijna traditionele ‘decemberdip’ kunnen we, met alleen Fortuna-thuis nog op het programma, concluderen dat die zeker qua resultaten mee is gevallen?

‘Als je van Fortuna wint, is het qua resultaat inderdaad wel redelijk geweest, al hebben ze natuurlijk wel thuis van AZ verloren, iets wat nooit had mogen gebeuren. Het is echter wel het enige puntverlies geweest in december, dus qua resultaten is het niet echt een decemberdip geweest. Qua spel is het de laatste tijd wel wat minder en over de hele seizoenshelft is het bij Ajax in de Eredivisie natuurlijk ook te wisselvallig geweest. Er waren hoge pieken en diepe dalen. Het is aan Ajax om daar een oplossing op te verzinnen, want dat moet er echt uit. Ajax kan op papier de beste selectie hebben, maar als je punten blijft verspelen, blijven Feyenoord en PSV meedoen en kun je na 34 wedstrijden zomaar als tweede eindigen.’

Bademba Barrie (Twitter: @Bademba__Barrie | E-mail: B.Barrie@Ajaxshowtime.com)

Kies je Man of the Match na Feyenoord - Ajax: