De Nederlandse kranten schrijven daags na de zege van Ajax op RKC Waalwijk dat de Amsterdammers hebben nagelaten om vertrouwen te tanken richting de return tegen AS Roma. Aan de andere kant is het ook logisch dat Ajax in Waalwijk niet volle bak ging, gezien bepaalde omstandigheden.

De Telegraaf: 'Duidelijk waar de gemakzucht vandaan kwam'

De Telegraaf schrijft dat het niet aan RKC, maar aan het gebrek aan concentratie bij Ajax lag dat de score in Waalwijk niet hoger uitviel. 'Desondanks werd Ajax de winnaar van het weekeinde. De laatst overgebleven ’concurrenten’ PSV en AZ wonnen weliswaar. Maar de finish van de Eredivisie nadert en Ajax heeft uit de laatste zes duels officieus nog maar vier punten – en officieel nog vijf punten – nodig om de 35e landstitel te kunnen vieren.'

De ochtendkrant zag dat het spel dat Ajax in de beginfase op de mat legde Ten Hag tevreden kon stemmen. 'Evenals de wonderschone, Zlataniaanse, openingstreffer van Sébastien Haller. "Silence s’il vous plaît", oftewel stilte alstublieft, leek de Franse spits na vijftien minuten tegen zijn critici te willen zeggen.'

De laatste tijd wordt er geregeld gezegd en geschreven dat Haller niet goed genoeg zou zijn voor Ajax en dat hij zou lijden onder het feit dat hij niet werd ingeschreven voor de Europa League. 'Dat laatste bestreed hij na SC Heerenveen-Ajax al in een interview. En na zijn prachtige 0-1 bij RKC, waar hij zich na een voorzet van Dusan Tadic atletisch uitstrekte en de bal de bovenhoek in tikte, kunnen er ook vraagtekens bij het eerste worden gezet.'

De Telegraaf zag ook dat Ajax na de openingstreffer ver terugviel. 'Het mag een elftal met de nodige routine niet gebeuren, maar was enigszins begrijpelijk. RKC-Ajax werd tussen twee Europese kwartfinales én een week voor de bekerfinale gespeeld. Voeg dat bij de riante voorsprong van veertien (verlies)punten in de Eredivisie en het is duidelijk waar de gemakzucht vandaan kwam.'

Algemeen Dagblad: 'Ajax bleef andermaal ver verwijderd van het eerdere topniveau'

'Een vroeg, Zlatan-achtig hoogstandje van Sébastien Haller was voor Ajax voldoende om koers te houden voor het veroveren van de 35ste landstitel in de maand april', begint het Algemeen Dagblad, dat al snel kritisch is. 'Puntentechnisch dan, want het spel van de Amsterdammers bleef na de interlandperiode andermaal ver verwijderd van het topniveau dat Ajax haalde tegen PSV (beker), bij Lille en thuis tegen Young Boys. Een niveau waar ook donderdag in de return tegen AS Roma behoefte aan is.'

Volgens de ochtendkrant liet Ajax na om zondag veel vertrouwen te tanken voor het uitduel met AS Roma. 'Nou is het niet zo dat generale repetities per definitie meteen een goede graadmeter vormen voor de Europese confrontaties. Ajax bleek dit seizoen eerder goed in staat om de intensiteit in een paar dagen flink op te schroeven. Dat neemt niet weg dat het prettig zou zijn geweest als het duel met RKC was benut om de scoringsdrift alvast op te vijzelen voor de return in Rome. Daarin moet immers minimaal twee keer gescoord worden om uitzicht te houden op een plek in de halve finale van de Europa League.'

En het maken van een tweede treffer bleek, net als tegen AS Roma, ook tegen RKC Waalwijk een probleem. 'Ajax sprong veel te slordig om met de ruimtes die na de openingstreffer - en dan vooral in de tweede helft - ontstonden. Er viel individueel ook wat te winnen, aangezien spelers als Ryan Gravenberch en Antony niet hun beste periode van het seizoen beleven. Maar ook tegen RKC toonden de talenten niet bepaald de klasse van eerder dit seizoen. Klasse die wel noodzakelijk lijkt voor een wederopstanding in Italië.'