Matthijs de Ligt is naar eigen zeggen 'blij' met de kritiek die hij donderdagavond kreeg van Marco van Basten. Laatstgenoemde gaf na de wedstrijd tegen Oostenrijk (2-0) aan dat de communicatie vanuit De Ligt beter kan en bovendien zou De Ligt bij een verdedigende actie een groot gat hebben gelaten in de achterhoede. 'Hij is naar Italië gegaan om te leren verdedigen, maar ik denk dat hij toch weinig heeft opgestoken daar', zei Van Basten onder meer.

Tijdens een persconferentie op vrijdag wordt De Ligt geconfronteerd met de kritiek van Van Basten. 'Ik heb het meegekregen', begint hij. 'Als iemand als meneer Van Basten kritiek heeft, dan ga je toch even kijken. Hij heeft ook in Italië gespeeld, net als ik. Ik weet hoe ze daar denken, altijd vanuit de zone. Hij had het ook over de communicatie, dat ging gisteren goed maar dat kan altijd beter. Ook al gaat het goed, je moet altijd dingen proberen te verbeteren.'

De Ligt geeft vervolgens aan wat hij van de kritiek van Van Basten vindt. 'Ik ben blij met het compliment en de kritiek. Dan kan ik mijzelf alleen maar verbeteren. En als iemand als meneer Van Basten dat zegt, is dat alleen maar mooi.'

'Wil altijd spelen, ook tegen Noord-Macedonië'

Oranje plaatste zich dankzij de zege op Oostenrijk als groepswinnaar voor de achtste finales. Maandag wacht het derde en laatste groepsduel met Noord-Macedonië en De Ligt wil ook dan graag in actie komen. 'Ik wil altijd spelen, dan ben ik ook altijd het scherpst. Ik wil altijd spelen, dus ook tegen Noord-Macedonië. Het is geen veredelde oefenwedstrijd, het is gewoon een EK-wedstrijd. We bekijken het van wedstrijd tot wedstrijd, ook al zit er tien dagen naar de achtste finale toe', aldus De Ligt, die weet dat Oranje pas op 27 juni in de achtste finale in actie komt.