Willem van Hanegem heeft het in zijn column in het Algemeen Dagblad opgenomen voor Noa Lang. De voormalig speler van Ajax sprak vorige week in een interview met Het Laatste Nieuws vooral grote woorden over zichzelf en dat zorgde voor gefronste wenkbrauwen in voetballand.

Van Hanegem maakt zich echter niet zo druk om wat Lang te vertellen had. 'Die gozer zegt echt wat hij denkt. Daar vielen we deze week allemaal overheen, maar dit is toch altijd beter dan je maar verschuilen, indekken en nep zijn?', vraagt de Feyenoord-clubicoon zich af.

'Ik vond het allemaal niet zo vreselijk spannend wat die jongen zei, hoor', gaat Van Hanegem verder. 'Kijk, je moet geen 23 Noa Langs bij je hebben op een eindronde, maar ééntje kan best. Hij legt de lat hoog, is overtuigd van zichzelf. Dan moet je ook presteren, anders krijg je de volle laag terug.'

'Maar als Lang straks presteert, dan vonden de mensen die er nu schande van spreken het opeens zo mooi dat hij lekker authentiek is', aldus Van Hanegem, die Steven Bergwijn als voorbeeld neemt. 'Die werd geschrapt uit de EK-selectie een jaar geleden en ik heb niemand gehoord die zei dat het absurd was. Toen we het WK moesten bereiken, in november, zat hij er niet eens bij en er was niemand die daar vragen over stelde. Hij werd pas opgeroepen toen Steven Berghuis afhaakte en pakte de hoofdrol tegen de Noren. Nu staan de mensen in de rij om te roepen dat Antonio Conte, zijn trainer bij Spurs, ze niet allemaal op een rijtje heeft. Het is zo doorzichtig.'

Lang gaat Club Brugge waarschijnlijk verlaten

Lang gaat Club Brugge waarschijnlijk verlaten en om die reden blikte hij terug op zijn twee seizoenen in de Belgische competitie. 'Ik heb het Belgisch voetbal heet gemaakt. Zo denk ik oprecht', zei Lang. 'Kinderen van zes-zeven jaar hier kennen Club Brugge nu. In Nederland kijkt men ineens naar jullie competitie. Dat was voor ik bij Club speelde niet zo.'

In 85 wedstrijden voor Club Brugge wist Lang 26 keer te scoren en daarnaast leverde hij ook 25 assists. 'Geloof mij nou maar: België gaat me missen als ik weg ben. Ik heb jullie voetbal kleur gegeven. Volgend seizoen gaan jullie bidden dat er een Noa Lang rondloopt in België, die dan ook nog eens zo goed kan voetballen.'