Dirk Kuyt is zeer te spreken over de inbreng van spelers van Ajax in het Nederlands elftal. In een interview met De Telegraaf deelt de voormalig Oranje-international complimenten uit aan Jurriën Timber, Maarten Stekelenburg, Daley Blind en Ryan Gravenberch.

Na het duel met Schotland (2-2) was ook Kuyt heel kritisch en teleurgesteld. 'Tegen Schotland zag ik slechts één lichtpuntje: Jurriën Timber. Maar Georgië-thuis gaf meer aanknopingspunten', stelt Kuyt, die aan een opsomming begint. 'Het is heel positief dat Daley Blind er weer bij is. Hij is rustig aan de bal en wil die eigenlijk alleen maar vooruit spelen. Dat geeft het elftal een goede dynamiek.'

Kuyt ziet in dat Stekelenburg rust uitstraalt. 'Hij maakte na één minuut van een grote kans een halve kans door goed positie te kiezen en lang te blijven staan. Hij doet geen gekke dingen', aldus de voormalig aanvaller, die ook twee niet-Ajacieden complimenten geeft. 'En als ik dan Georginio Wijnaldum zie als leider binnen en buiten het veld en Memphis Depay voor de vierde wedstrijd op rij scoort, dan is dat heel positief. Zij vormen het fundament van het Nederlands elftal, de as.'

Gravenberch kan De Jong helpen op middenveld

Een speler die nog niet helemaal de juiste vorm te pakken lijkt te hebben, is Frenkie de Jong. Volgens Kuyt is het ook een optie om de middenvelder een linie naar achteren te halen. 'Zeker als je veel sterker bent dan je tegenstander, denk ik dat je daar met Daley en Frenkie voor veel voetbal kunt zorgen. Frenkie is geen pure verdediger, maar kán wel goed verdedigen. En om in Cruijff-termen te spreken: als je de bal hebt, hoef je niet te verdedigen. Met hem achterin verlies je weinig ballen en speel je vooruit.'

Kuyt geeft vervolgens desgevraagd antwoord op de vraag waarom De Jong op het middenveld nog niet uitblinkt. 'De tegenstander liet heel bewust Marten de Roon aan de bal en daar ligt niet zijn grootste kwaliteit. Het is voor Frank iets om verder aan te slijpen. Als je Ryan Gravenberch in het elftal brengt in plaats van De Roon, krijg je al meer diepgang en voor Frenkie meer ruimte op het middenveld. Het mooie is dat Nederland niet de moeilijkste tegenstanders in de poule heeft en dus tijd krijgt om in het toernooi te groeien.'

'Kan genieten van bepaalde drive en bluf van Timber'

Tot slot geeft Kuyt aan dat voor Oranje de doelstelling altijd moet zijn om het EK te winnen. Anders kun je beter thuisblijven, zegt hij. Wel geeft de oud-Feyenoorder toe dat het EK winnen niet per se realistisch is en om die reden gaat hij in op de vraag wanneer het toernooi voor hem geslaagd is. In het antwoord op die vraag krijgt Timber wederom lof.

'Als de spelers de groepsfase overleven en het maximale uit zichzelf én het team halen door met bravoure te spelen', zegt Kuyt. 'Ik wil een bepaalde drive en bluf zien en kan daarom genieten van Timber. Hij is trots om voor Nederland uit te komen en speelt letterlijk met zijn borst vooruit.'

Verwacht jij dat het Nederlands elftal met 2-0 wint van Oekraïne? Zet in en krijg 7,00 keer je inzet terug!