Jeroen Elshoff zag in de eerste helft van AZ - Ajax geen moment meer aankomen dat het nog een gelijkwaardige wedstrijd zou gaan worden. De commentator van de NOS zag de Amsterdammers voor rust nog behoorlijk goed spelen, maar nadat AZ meer van zich af ging bijten, bleef daar weinig van over.

'In de eerste helft vond ik AZ geen partij voor Ajax. Ajax had de bal en schaakte naar voren', aldus Elshoff in de voetbalpodcast van het medium. 'Ajax moest het natuurlijk anders doen in het 4-4-2-systeem, dat nu weer anders uitpakte doordat Tadic achter de twee spitsen speelde. Het was heel veel zoeken op de as in de drukte. Ze creëerden daardoor best wel mogelijkheden en momenten. Ik had geen moment het gevoel dat het na rust een echte wedstrijd zou gaan worden.'

'Het gebeurde wel, omdat ze bij AZ in de rust iets op het bord hadden gedaan waardoor ze meer druk konden krijgen op de bal', voegt de verslaggever eraan toe. 'Na rust toonde AZ ook de brutaliteit die je thuis van ze verwacht. Als Ajax komt, vergeten sommige ploegen ervoor te gaan. Durf gewoon te gaan. Er iets te veel ontzag, wat helemaal niet nodig is bij Ajax in deze vorm.'

Jan Roelfs ziet eveneens een Ajax dat niet op de top van zijn kunnen presteert. Het einde van het seizoen lijkt met een goede timing te komen. 'Ajax is in een overlevingsstand gekomen qua voetbal. Je ziet het ook terug in de diamant op het middenveld. Het is aanpassen, echt van wedstrijd naar wedstrijd. Voor mijn gevoel is het nog steeds los zand.'

Spelers en trainer van Ajax kijken naar de toekomst

Bovendien is de verslaggever van mening dat de naderende transfers van de Ajax-spelers én Erik ten Hag een rol spelen in het mindere niveau van het spel van de Amsterdammers. 'Ten Hag is de persoon er niet naar, maar onbewust gebeurt het toch. De knop gaat om naar de toekomst. Hij zal het nooit toegeven, maar dat speelt toch een rol. Dat zie je terug bij het Ajax na het verlies tegen Benfica. De grote prijs, de droom voor veel spelers, was weg.'