Bij Willem II hoopt men zaterdagavond voor een stunt te kunnen zorgen in de thuiswedstrijd tegen Ajax. Naast het feit dat de Tilburgse club de drie punten goed kan gebruiken, wil men ook de onfortuinlijke Fran Sol een hart onder de riem steken. Bij de Spaanse spits werd een tumor in zijn teelbal ontdekt, die donderdag operatief werd verwijderd.

'Die ingreep is succesvol verlopen', brengt trainer Erwin van de Looi voorzichtig goed nieuws. 'Het was volgens de doktoren vooraf gezien geen al te moeilijke ingreep, dus was de verwachting dat de operatie zou slagen', vertelt de oefenmeester, die weet dat sommige zaken belangrijker zijn dan het voetbal. 'Vorige week misten we Ben (Rienstra, red.) tegen Groningen omdat zijn zoontje in het ziekenhuis moest worden opgenomen en deze week kwam het nieuws over Fran. Op zulke momenten beseffen we dat gezondheid vele malen belangrijk is dan voetbal. De groep gaat goed met deze situaties om en sommige jongens zullen hier ook kracht uit halen. Voetbal is een goede uitlaatklep', aldus Van de Looi op de clubsite.

Toch beseft de trainer dat Willem II ook gewoon door moet. 'Morgen wacht Ajax. Een pittige tegenstander', weet Van de Looi, die hoopt dat Willem II de goede lijn kan voortzetten. 'Ajax speelde van de week in de beker met wat andere namen dan gebruikelijk, maar morgen verwachten wij ze in de bekende formatie. Wij zullen alles moeten geven om een goed resultaat te halen. Daarom hoop ik dat het stadion goed vol zit. Dat onze supporters heel belangrijk voor ons zijn, dat is inmiddels wel duidelijk.'

'Winnen voor Sol'
Middenvelder Pedro Chirivella vertelt tegenover Omroep Brabant hoe Sol het nieuws in de spelersgroep bracht. De Tilburgers wonnen in de beker van SC Heerenveen, vierden een feestje, totdat Sol het woord nam. 'Hij begon te praten en zei wat er aan de hand was. Het was daarna muisstil in de kleedkamer. Iedereen is enorm geschrokken.'

Inmiddels sprak Chirivella met Sol en zijn familie. 'Het is nu een week wachten en dan weten we of alles goed is. Met dit soort zaken moet je erg voorzichtig zijn', aldus de Spanjaard, die zaterdag drie punten wil pakken voor Sol. 'Ik weet zeker dat hij gaat vechten. Fran is een knokker. We staan allemaal achter hem. Ik hoop dat we morgenavond van Ajax kunnen winnen. Die zege dragen we dan aan Fran op.'