Villarreal treedt dinsdagavond niet met de sterkste opstelling aan tegen Ajax. Dat is de verwachting van de Spaanse krant Marca. Trainer Marcelino gaat vermoedelijk enkele spelers rust geven in de Champions League.

Marcelino zou onder meer voormalig Ajax-speler Georges Mikautadze op de bank houden. In totaal worden er zes wijzigingen verwacht vergeleken met de laatste wedstrijd van Villarreal in de competitie. Zo worden onder meer doelman Luiz Junior, verdedigers Juan Foyth en Alfonso Pedraza en middenvelders Dani Parejo en Tajon Buchanan op de bank verwacht.

Dat houdt in dat doelman Arna Tenas waarschijnlijk gaat starten. Achterin worden nu Rafa Marin en Sergi Cardona verwacht. Verder lijkt Marcelino te gaan kiezen voor voormalig Arsenal-spelers Thomas Partey en Nicolas Pépé in de basis. Voorin wordt Tani Oluwaseyi in plaats van Mikautadze verwacht. Opvallend genoeg verwacht Mundo Deportivo Mikautadze wél in de basis.

Villarreal is in de Champions League al uitgeschakeld en om die reden ligt de focus vooral op de competitie. In LaLiga speelt Villarreal zaterdag tegen Real Madrid. Villarreal staat op dit moment op de derde plaats en heeft zeven punten minder dan nummer twee Real Madrid, al heeft El Submarino Amarillo nog wel een wedstrijd in te halen.

'Het lijkt me dat Marcelino spelers gaat sparen tegen Ajax'

Tegenover Ajax Showtime sprak Edwin Winkels, correspondent in Spanje voor de NOS en het Algemeen Dagblad, al over de prioriteiten van Villarreal. 'Dan kun je wel uitstippelen wat Marcelino doet. Ze hebben nog wel tijd om te rusten, maar ik denk dat het deze week alleen maar over Real Madrid gaat.’

‘Real Madrid werd vorige week uitgeschakeld in de beker, dus als er een moment is om ze te verslaan, dan is het nu. Het lijkt, maar ik ben de trainer niet, dat hij spelers gaat sparen tegen Ajax’, denkt Winkels, die wel weet dat Ajax het niet per se makkelijker gaat krijgen. ‘Spelers die normaal reserve zijn, zullen zich ook wel even willen bewijzen. Ze hebben een brede selectie. Geen sterren, maar wel spelers die écht kunnen voetballen.’

Vermoedelijke opstelling Villarreal:

Tenas; Mouriño, Veiga, Marín, Cardona; Pépé, Comesaña, Partey, Moleiro; Ayoze, Oluwaseyi.