Erik ten Hag is trots op de manier waarop Ajax na de Champions League-uitschakeling tegen Benfica reageerde tijdens de Klassieker. Tegen Feyenoord begon het opnieuw teleurstellend voor de Amsterdammers, maar aan de hand van Dusan Tadić - over wie Ten Hag zéér lovend is - knokten ze zich naar de zege.

'Zoals een goede topsporter betaamd hebben wij onze rug gerecht. Tegen Feyenoord hebben we die nare smaak weggespoeld', aldus Ten Hag in een interview met Ajax TV. 'Het was een geweldige wedstrijd met een heel hoog tempo. Beide ploegen hebben elkaar het vuur aan de schenen gelegd. Wij trokken uiteindelijk aan het langste eind en wat dat betreft ben ik heel trots op de ploeg.'

'Het is een term die ik zelden bezig. Ik vind het niet nodig', vervolgt hij over de term 'trots'. 'Je doet het pas bij een bijzondere prestatie. Deze was broodnodig en ik hoop dat we het mee kunnen nemen als inspiratie naar het vervolg. Het beste is voorkomen dat je in deze situatie geraakt, maar als het gebeurt, dan moet je de rust bewaren en het tempo kunnen opschroeven om een tegenstander te knakken. Dat zal je nodig hebben in de finales die gaan komen.'

De oefenmeester is van mening dat Tadić, de captain van Ajax, zijn titel eer aan deed tegen Feyenoord. 'Dusan Tadić is vaak de energiebron voor het team. Hij weet wanneer hij dingen moet uitspreken en hij weet wanneer hij dingen van zijn omgeving moet eisen. Hij weet ook een ploeg bij elkaar te houden. Als leider hoeft hij het niet alleen te doen. Hij heeft ook mensen om zich heen die hem daarbij ondersteunen. Maar hij gaat daarin voorop.'

Gravenberch ging zelfkritisch aan de slag

Een andere speler die op de goedkeuring van Ten Hag kan rekenen, is Ryan Gravenberch. 'Hij heeft de juiste curve weer te pakken. Je ziet vaker bij jonge spelers dat het moeilijk is om de stabiliteit vast te houden. Dat heeft hij heel lang gekund in de afgelopen twee jaar. In het najaar had hij ook wat mindere wedstrijden. Het mooie is dat hij het zelf onderkende en ermee aan de slag is gegaan.'

Check de beste voetbalwedtips voor het weekend. Let op: Gokken kan verslavend zijn, speel bewust 18+, hands24x7.nl.