Erik ten Hag wil donderdag enkele spelers rust geven richting een erg drukke voetbalzomer. De oefenmeester heeft - zoals hij dit seizoen zelf meerdere malen aangaf - meer dan elf basisspelers en is dus in de gelegenheid om te rouleren zonder de absolute kwaliteit te verliezen.

'Als eerste willen we de wedstrijd winnen. Wij als Ajax moeten altijd winnen en wij willen altijd beter worden', aldus Ten Hag in gesprek met ESPN. 'Natuurlijk zijn een aantal spelers er niet bij. Er is een vol programma deze zomer en je wilt die jongens fris houden in de zomer, ook weer richting het najaar. Die mogelijkheden hebben we.' Overigens geeft de trainer aan dat Zakaria Labyad, Noussair Mazraoui, Brian Brobbey en Kjell Scherpen geblesseerd of ziek zijn.

Verder hoopt Ten Hag ontwikkelingen te zien in enkele aspecten. 'Vorige week hebben we Rensch als linksback gehad en dat zullen we vandaag ook weer zien. Kudus en Ekkelenkamp spelen in een iets andere rol, terwijl Klaassen wel dicht bij Haller speelt. Die combinatie willen we nog verder uitdiepen. Verder speelt Idrissi, puur omdat hij dat verdiend heeft. Hij toont altijd kwaliteit op de training.'

Verder gaat de trainer ook in op de kampioenssterren, die werden gesmeed uit het materiaal van de kampioensschaal. Alle seizoenkaarthouders kregen er één, maar Ten Hag zelf ook. 'Ik ben er heel trots op, net als onze fans. Ik vind het een geweldige actie. Ajax wil daarmee de verbinding tussen het elftal, de staf, de medewerkers en de fans uiten. Wij smachten ernaar dat ze hier volgend seizoen weer zitten, maar ik denk dat elke club dat doet.'