Erik ten Hag ziet in Noussair Mazraoui een voorbeeld voor velen. De rechtsback van Ajax is lang niet volledig fit geweest, maar nu hij weer tegen de top van zijn fysieke vermogen aan zit, ziet zijn oefenmeester dat hij alles eruit haalt wat erin zit.

'Laat dat een voorbeeld zijn voor velen', aldus Ten Hag op de persconferentie na Fortuna Sittard - Ajax. 'Mazraoui is op dit moment topfit en hij wil elke keer het uiterste eruit halen. Hij blinkt uit en dat vind ik mooi om te zien. Ik hoop dat hij dat volhoudt. Ik heb hem aan het einde van vorig seizoen voorgehouden dat hij in aanvallende zin veel meer kan bijdragen.'

Het contract van Mazraoui loopt na het huidige seizoen af en Ten Hag hoopt dan ook van harte dat daar nog verandering in komt. 'Dat willen we allemaal graag, Nous ook. Ik hoop dat het zover komt. Hij zal zich laten adviseren door zijn zaakwaarnemer, maar uiteindelijk is het de speler die beslist.'

Het spelen van de lange bal

Verder gaat Ten Hag ook in op de wedstrijd van dinsdag. Ajax bouwde overwegend op van achteruit, maar speelde soms ook de lange bal. Niet geheel toevallig, zo blijkt. 'Wij willen variabel aanvallen. Als de tegenstander naar ons toe komt en ons uitnodigt, waarom dan niet de lange bal? Dat is lekker met Haller, maar ook met de snelheid die we hebben. Waarom zou je het niet doen? Het is een heel effectief middel.'

Al met al leek het dinsdag een erg gemakkelijke avond voor Ajax, maar zo wil Ten Hag het niet noemen. 'Zo zou je het kunnen stellen, maar zo is het niet. We hebben geïnvesteerd vanaf het begin. We hebben een hoog tempo aan de dag gelegd en daar hebben we het de tegenstander moeilijk mee gemaakt. Uiteindelijk hebben we de goals afgedwongen.'