Marc Overmars is doorgaans tevreden over het scoutings- en aankoopbeleid van Ajax, zo laat hij blijken tegenover Voetbal International. Toch zullen niet alle keuzes op technisch gebied succesvol uitpakken en om die reden blijft de directeur voetbalzaken minder gelukkige ontwikkelingen tegen het licht houden.

'Het scoutingapparaat met mensen als Henk Veldmate, Michel Doesburg en bijvoorbeeld Casimir Westerveld bij jongere spelers, dat staat gewoon goed. Natuurlijk zitten er dan ook mindere spelers tussen, zoals Razvan Marin', aldus Overmars, die Marin het in Italië goed ziet doen. 'Ik ben dan vooral geïnteresseerd waarom het bij ons niet lukt. Dat ga ik dan analyseren. We zochten een opvolger voor Lasse Schöne, een passer, hadden hem uitgebreid gescout, het klopte. Data erbij, waar iedereen tegenwoordig zo over valt, en dat was ook goed. Maar toch werd het geen succes bij Ajax.’

De beleidsbepaler van Ajax gaat verder in op het gebruik van data bij het aankopen van spelers. 'Ik gebruik het, maar het is bij mij nooit leidend. Natuurlijk ga ik met de tijd mee, maar ik koester ook heel erg wat we in huis hebben, en zich in het verleden al zo vaak heeft bewezen. Daarom ben ik best trots op onze scouts als Urbain Haesaert van 79 jaar, John Steen Olsen van 78 jaar en de onlangs overleden Tonny Bruins Slot, die 73 jaar werd. Die hebben we er altijd heel actief bijgehouden. Waarom? Omdat ik heel erg ben van het leren van ouderen. Leren van je ouders, grootouders.'

'Ik heb een soortgelijk gevoel bij Ton Boot, volgens mij inmiddels al tachtig jaar. Ik ken hem niet goed, maar al jarenlang triggert hij me', zo vertelt Overmars over de voormalig basketballer. 'Dan lees ik zijn stukjes, zijn boeken, en ik voel dat ik er iets aan heb, ik kan er iets mee. Het doet me ook denken aan Louis van Gaal, die heb ik natuurlijk acht jaar lang iedere dag meegemaakt. Vijf jaar hier in Amsterdam, drie jaar in Barcelona.'

'Geduld is voor iedereen moeilijk, dat snap ik goed'

Tot slot vertelt Overmars dat niet iedere aankoop er direct kan staan. Een speler als Edson Álvarez kende een lastig begin, maar begint nu behoorlijk aan populariteit te winnen bij de fans. 'Soms moet je even geduld hebben, voordat je stelt of een aankoop wel of niet geslaagd is. Maar juist dat geduld is moeilijk, voor iedereen, dat snap ik goed. Want hoe eerder een aankoop zich laat zien, hoe mooier dat voor iedereen is. Alleen, dat is niet altijd realistisch.'