Matthijs de Ligt is vrijdagochtend officieel gepresenteerd als speler van Juventus. De inmiddels oud-Ajacied stond de pers te woord en ging tijdens zijn praatje onder meer in op zijn transfer, zijn gevoel bij Juventus, trainer Maurizio Sarri en de verschillen tussen Ajax en Juventus.

De Ligt is nog altijd pas negentien jaar oud, maar heeft toch al heel wat ervaring opgedaan. 'Deze stap heb ik gemaakt om nog meer ervaring op te doen. In vergelijking met de verdedigers hier ben ik nog maar een beginner', zegt De Ligt, die spreekt over een grote stap. 'Het is ook mijn eerste stap naar het buitenland. Ik zal eraan moeten wennen. Ik ben erg vereerd over hoe ik werd ontvangen door de fans van Juventus. Ik hoop dat ik ze veel kan teruggeven.'

Dat De Ligt voor Juventus gaat spelen, lijkt geen groot toeval. Al op jonge leeftijd liep hij rond in shirtjes van de club uit Turijn. 'Ik denk dat ik toen zeven jaar oud was. Dat was in 2006 of 2007. Als je verdediger bent, kun je al raden van welke speler ik fan was: Fabio Cannavaro. Hij won de Gouden Bal en het WK in 2006. Ik was een enorme fan van hem. En bij Juventus heb ik altijd een goed gevoel gehad, het is een geweldige club. Ik was fan van Juventus toen ik jong was.'

Ook de fans van Juventus krijgen de nodige complimenten. 'We speelden hier met Ajax in de Champions League. Ik was geschrokken van de fans van Juventus. Ze schreeuwden de hele wedstrijd, ook toen ze met 1-2 achter stonden. Dat was ongelooflijk. Een ongelooflijke sfeer. Je hoort ook elk geluid enorm in dit geweldige stadion', aldus De Ligt, die voor 75 miljoen euro de overstap maakte naar Juventus. 'Natuurlijk voel je een bepaalde druk als een club zoveel geld voor je betaalt. De druk hoort erbij in het voetbal. Ik moet ermee omgaan en voor mij is het ook geen probleem.'

Geldwolf

Dat De Ligt voor Juventus zou hebben gekozen voor het geld gaat er bij de verdediger niet in. Enkele critici noemden hem zelfs een geldwolf. 'Mensen die dicht bij me staan weten dat dat helemaal niet het geval is. Maar iedereen mag zijn mening hebben.'

Maurizio Sarri

Met trainer Sarri sprak De Ligt al kort over de telefoon. 'Om elkaar even te leren kennen. Hij is een van de redenen geweest om naar Juventus te komen. Ik heb veel goede verhalen over hem gehoord. Hij speelt aanvallend voetbal', aldus de verdediger.

Verschil met Ajax

De Ligt ziet verder een verschil met Ajax. 'Bij Ajax heb je veel jonge spelers, aangevuld met wat ervaren spelers. Hier zijn ze ouder, meer ervaren. Ik moet leren van die ervaringen om zo beter te worden. Daarom ben ik blij om hier te zijn.'

Rugnummer vier

Bij Juventus gaat De Ligt spelen met rugnummer vier en daar is hij blij mee. 'Het is voor mij een speciaal nummer. In de jeugd en in het eerste elftal van Ajax speelde ik er altijd mee. Bij Juventus was het nummer vrij. Ik heb goede verhalen gehoord over het verleden van dit rugnummer bij Juventus, dus ik ben trots op het nummer te dragen.'