Erik ten Hag is niet tevreden over de fitheid van sommige spelers. Veel spelers hebben deze zomer meegedaan aan toernooien als het (jeugd-)EK en de Copa Ámerica, terwijl Antony op dit moment nog steeds meedoet aan de Olympische Spelen. Dit zorgt ervoor dat Ajax een andere voorbereiding dan normaliter heeft.

'Het was een complexe vorbereiding met vier fases', vertelt de oefenmeester van Ajax voorafgaand aan het duel met Leeds United bij Achter Ajax. 'Je had steeds een nieuwe instroom van meerdere spelers. Daardoor heb je steeds weer een nieuwe selectie.' Dat maakt de voorbereiding op het duel met PSV om de Johan Cruijff-schaal lastig. 'Het is lastig en we moeten er mee dealen en dat zullen we ook doen. We zullen het team zo goed mogelijk voorbereiden voor die wedstrijd.'

Veel spelers kwamen niet wedstrijd-fit terug van hun vakantie en dat merkte de coach ook. 'Daar zijn we mee bezig. Enerzijds om iedereen fit te krijgen, niet alleen voor zaterdag, maar voor het hele seizoen. Je hebt dat ook nodig als je het hele seizoen op meerdere fronten wil meestrijden.'

Omdat er nog een aantal spelers ontbreken, kan de oefenmeester nog niet alles doen wat hij zou willen. 'Dat klopt en dat is vervelend, want je kan niet alles doen wat je zou willen trainen. Het is passen en meten op deze manier. Voor het ontwikkelen van een speelwijze is dat trainen nodig. Het zou fijn zijn als iedereen fit is, want dan kan je de diepte in.'