PS: Labyad en Antony tonen zich opnieuw

23 augustus 2020 16:45 door Thijs Zwagerman 53

Laatst geüpdatet 14/02/2021 15:47

In de serie Preseason (PS) observeert Ajax Showtime de voorbereiding van Ajax op het seizoen 2020/2021. In deel 5 de oefenwedstrijd tegen Red Bull Salzburg, het tweede en laatste oefenduel van het trainingskamp in Oostenrijk.

Het trainingskamp in Oostenrijk werd zaterdagmiddag afgesloten met een klinkende zege op Red Bull Salzburg. Tegen de Oostenrijkse ploeg, met oud-Ajacieden Max Wöber en Rasmus Kristensen in de gelederen, zorgden doelpunten van Ryan Gravenberch, Antony, Donny van de Beek en Devyne Rensch voor een 1-4 overwinning.

Ajax schoot tegen Red Bull Salzburg uit de startblokken. Na serieuze kansen voor Quincy Promes en Zakaria Labyad, was het Ryan Gravenberch die niet veel later voor de openingstreffer zorgde. De achttienjarige middenvelder haalde verwoestend uit nadat de bal net binnen het strafschopgebied voor zijn voeten kwam. De Ajax-storm hield vervolgens enkele minuten aan, maar na een verkeerde timing in het drukzetten kwam Ajax toch in de problemen. Na een lange bal van Salzburg-doelman Stankovic op Kristensen, kwamen de Amsterdammers overal te laat. Nicolás Tagliafico anticipeerde te laat, Gravenberch verloor vervolgens een cruciaal duel op het middenveld en daarna kwam Red Bull Salzburg er snel uit. Maarten Stekelenburg veroorzaakte een strafschop, welke door Sekou Koita feilloos werd benut.

Behalve dit zwakke moment, maakte Ajax in het vierde oefenduel van het seizoen echter een uitermate sterke indruk. Zeker in het eerste uur, waarin veel beoogde basisspelers op het veld stonden, legde de ploeg van trainer Erik ten Hag een hoog niveau op de mat. Het resulteerde in een fraaie goal van Antony en diverse andere serieuze kansen, uitgespeeld middels mooi combinatievoetbal. Via goede goals van invallers Van de Beek en Rensch liep Ajax in het laatste halfuur nog uit naar 1-4. Tijdens de ruime zege op de regerend kampioen van Oostenrijk vielen vier spelers extra op.

Ryan Gravenberch

Wedstrijden: 4/4
Speelminuten: 180
Doelpunten: 2

Door zijn puike optredens gedurende het voorseizoen, is Gravenberch hard op weg om een basisplaats in de Ajax-hoofdmacht te veroveren. De jongeling speelde met name tegen FC Utrecht en Wolfsberger AC erg sterk en gaf ook tegen Red Bull Salzburg zijn visitekaartje af. Na iets meer dan een minuut spelen zorgde Gravenberch met een heerlijke uithaal al voor de 0-1 en ook naarmate de eerste helft vorderde, bleef de rechtspoot opvallen. Gravenberch durft weg te draaien onder druk en is met zijn dribbels en loopvermogen een groot wapen in het positiespel van Ajax. De achttienjarige pendelt met en zonder bal over het veld en weet ook steeds vaker rondom het vijandelijke doelgebied gevaar te stichten.

Wel moet aangetekend worden dat Gravenberch in aanloop naar de gelijkmaker van Red Bull Salzburg een cruciaal duel op het middenveld verloor en niet veel later ook Perr Schuurs in de problemen bracht met een nonchalante en veel te korte terugspeelbal. Het zijn fouten die Gravenberch eigenlijk niet meer mag maken, maar behalve deze momenten valt er weinig op hem aan te merken. De jongeling dribbelt, passt en scoort er lustig op los en drukt zodoende steeds meer zijn stempel op het Ajax-spel. De creativiteit van Gravenberch is noodzakelijk vanaf het middenveld, dus zodra de rechtspoot zijn slordige momenten weet te beperken en verder zijn huidige lijn weet door te trekken, stevent de tiener hard af op een basisplaats als linkermiddenvelder in Ajax 1.

#PreSeason ?? - Ryan on fire! ?#rbsaja pic.twitter.com/GSf1qiEmbK

— AFC Ajax (@AFCAjax) August 22, 2020

Perr Schuurs

Wedstrijden: 4/4
Speelminuten: 200

Perr Schuurs werd deze week enigszins verrassend opgenomen in de voorselectie van het Nederlands elftal. De Limburger heeft nog niet eens de status van onomstreden basisspeler bij Ajax bereikt, maar lijkt daar binnenkort wel verandering in te gaan brengen. Schuurs kent, evenals de bovengenoemde Gravenberch, een uitstekende voorbereiding en is hard op weg om de vacature voor de positie van rechter centrumverdediger permanent in te gaan vullen.

Waar Ten Hag er tegen Wolfsberger AC opeens voor koos om Jurriën Timber aan Daley Blind te koppelen, keerde Schuurs tegen Red Bull Salzburg weer terug naast de onomstreden Blind. Met Schuurs en Blind heeft Ajax vanuit achteruit twee ijzersterke opbouwers, die beiden dankzij hun spelinzicht en traptechniek met slimme en risicovolle passes naar het middenveld of de aanvallers een Ajax-aanval in een stroomversnelling kunnen brengen. De kracht van Schuurs en Blind in balbezit is een fantastisch wapen tegen elke ploeg en zolang Schuurs zich, net als tegen Red Bull Salzburg, in defensief opzicht een betrouwbare verdediger blijft tonen, lijkt er weinig reden te zijn om hem níet de nieuwe partner van Blind te maken.

De twintigjarige verdediger durft tegenwoordig hard in te grijpen als dat moet en leest het spel goed. Zijn fysieke kracht en lengte (1,93 meter) zijn daarnaast voor een centrumverdediger belangrijke kwaliteiten. Wel is het gebrek aan échte snelheid een minpunt van Schuurs. Dit zou naast de eveneens niet al te rappe Blind in de omschakeling nog weleens problemen op kunnen gaan leveren, al moet dit gebrek aan snelheid middels de juiste afstemming met het middenveld en de backs ook wel op te vangen zijn.

Zakaria Labyad

Wedstrijden: 4/4
Speelminuten: 200
Doelpunten: 3

Zakaria Labyad keerde tegen Red Bull Salzburg weer terug in de spits. Als nummer 9 maakte de rechtspoot veel indruk met drie doelpunten tegen FC Utrecht, maar tegen Wolfsberger AC moest Labyad desondanks als rechtsbuiten acteren. Op die plek vertolkte de Ajacied een vrij anonieme rol in het met 0-2 gewonnen duel met de Oostenrijkse club. Daarom was het ook niet zo verwonderlijk dat Labyad tegen Red Bull Salzburg weer in de spits speelde. Op die plek heeft hij zich deze seizoensvoorbereiding inmiddels namelijk een meerwaarde voor Ajax getoond.

Labyad is natuurlijk geen pure spits, maar door slim te lopen en veel uit de punt van de aanval weg te trekken, fungeert de Marokkaans international toch in heel veel gevallen als aanspeelpunt. Labyad is bij veel combinaties betrokken en bood in de achttiende minuut met een typerende actie Gravenberch een enorme kans op de 1-3. Labyad liet zich inzakken om aanspeelbaar te worden en beide centrumverdedigers van Red Bull Salzburg volgden hem. Toch bleef de Ajacied met twee verdedigers in zijn rug sterk aan de bal en stuurde hij Gravenberch met een uiterst subtiel passje op doelman Stankovic af. Als Labyad zijn huidige vorm en niveau weet door te trekken, zou de creatieveling in de spits zomaar één van de Ajax-revelaties kunnen worden in het komende seizoen. Natuurlijk is er concurrentie van onder meer Dusan Tadić, Klaas-Jan Huntelaar en Lassina Traoré, maar dat Labyad een serieuze optie voor de spitspositie is, heeft hij inmiddels bewezen.

Antony

Wedstrijden: 4/4
Speelminuten: 200
Doelpunten: 3

Iemand die ook over veel facetten beschikt om uit te groeien tot één van de revelaties van komend seizoen, is miljoenenaankoop Antony. De Braziliaan speelt deze voorbereiding nog redelijk wisselvallig, maar overall toont Antony wel aan een absolute meerwaarde voor Ajax te zijn. De aanvaller begrijpt volgens Ten Hag steeds beter wat er van hem gevraagd wordt en dat is ook op het veld terug te zien.

De wisselwerking van Antony met zowel Noussair Mazraoui als Sergiño Dest is opvallend goed. De rechtsbacks denderen vaak over Antony heen en de Braziliaan weet hen in dit geval meestal op de juiste manier te gebruiken. Soms geeft hij de bal mee aan zijn opkomende ploeggenoot, op andere moment kiest Antony juist voor de dribbel naar binnen. Het is mooi dat Antony dit al goed onder de knie heeft, evenals het mooi is om te zien hoeveel arbeid de Braziliaan in zijn defensieve taken stopt. Dat in balbezit verder nog niet elke actie lukt, is in dit stadium van zijn Ajax-carrière geen ramp. Antony toont bij vlagen namelijk nu al zijn fantastische kwaliteiten, bijvoorbeeld bij het maken van de 1-2. Na een voorzet van Dusan Tadić scoorde Antony een heel fraai doelpunt. Het was zijn belangrijkste wapenfeit tegen Red Bull Salzburg, maar daarnaast stemt dus ook het overige spel van de twintigjarige Antony vooralsnog tevreden.