Danny en Daley Blind maakten samen een mooie periode door op het WK van 2014 in Brazilië. Voor de jongste van de twee betekende het eindtoernooi zijn doorbraak in het Nederlands elftal, waar de oudste een rol vervulde als assistent van bondscoach Louis van Gaal. Samen blikken ze terug op het wereldkampioenschap, waarop Oranje als derde eindigde.

NB: Om verwarring te voorkomen zijn in dit artikel de voornamen van vader en zoon Blind gebruikt.

'Na een tijdje was het voor Louis duidelijk. "Zo gaan wij geen wereldkampioen worden", zei hij tijdens een van onze bijeenkomsten. Toen vertelde hij dat hij een 5-3-2-formatie overwoog. Een trendbreuk, maar anders gingen wij niet winnen', herinnert Blind senior zich in een terugblik op het WK 2014 tijdens een speciale uitzending van Rondo, geciteerd door het Algemeen Dagblad.

De toenmalig assistent-trainer is het eens met Van Gaal en krijgt de opdracht om beelden te zoeken van internationale teams die dit systeem hanteren. 'Niet veel later hadden we weer een meeting met de staf. Maar niet alleen met de technische mensen, óók met de dokter, de fysio's en de materiaalmensen. Louis wilde dat iedereen overtuigd zou zijn. Hij wilde voorkomen dat Sneijder op de massagetafel zou liggen piepen over het systeem en dat de fysio hem dan naar de mond zou praten.'

Zoon Daley zou op het toernooi een belangrijke rol vervullen als linksback. Bij de start van het WK is de Amsterdammer net kampioen geworden met Ajax en uitgeroepen tot beste speler van de competitie. Een plek in de selectie van Oranje was zodoende afgedwongen op basis van prestaties en niet omdat vader Danny in de staf zat. 'Ik had niet meer het gevoel dat ik raar werd aangekeken', vertelt Blind junior.

Daley Blind gaf direct assist op wondergoal Robin van Persie.

De aan Ajax gelinkte verdediger maakte zijn uitverkiezing direct waar tegen Spanje met een prachtige assist op de kopbal van Robin van Persie. 'Als ik de bal kreeg, moest ik altijd opendraaien van Louis. De jongens voorin moesten dan loopacties maken', blikt Daley terug. 'Dus toen zag ik Robin lopen. En dat hij de bal er dan zo in kopt, dat is fantastisch. Daardoor ging het doelpunt de wereld over. En dat gaf mij ook weer aanzien.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Van Gaal gaf de selectie tijdens het toernooi veel vrijheden. Zo waren familie en vrienden vaak welkom in het hotel. 'De bondscoach hoopte zo wat spanning bij ons weg te nemen, maar dat was ook wel gek', stelt Daley. 'Zat mijn familie aan een tafeltje te keuvelen, zat ik met een hoofd vol spanning ernaast. Na een kwartier heb ik ze toen weer weggestuurd. Dat werkte niet.'

Danny Blind blikt terug op wissel Jasper Cillessen voor Tim Krul

Danny herinnert zich vooral het harde werk van de technische staf. 'Elke avond om 23.30 uur hadden we een stafbespreking. Soms duurde die tot 01.00 uur, soms tot 02.30 uur. Goede gesprekken waren dat. Bij Louis zat er ook altijd een boodschap in. Het hele proces was top.' De meetings leidden onder meer naar de wissel van Jasper Cillessen voor Tim Krul tegen Costa Rica. 'Het was niet leuk voor Jasper, maar het werd wel de wissel van de eeuw.'

Een ronde later werd Oranje uitgeschakeld tegen Argentinië na strafschoppen. Blind was voorstander van het plan om Krul opnieuw in te brengen. 'We hadden op den duur nog één wissel. Dus ik had een discussie met Louis: "Wat zou jij doen?", vroeg hij. "Niks", zei ik. Wie weet konden we dan Krul nog brengen. "Ik voel dat we gaan winnen", zei Louis toen. Hij koos ervoor om Huntelaar in te brengen. Helaas.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Oranje verloor de penaltyserie en moest uiteindelijk de troostfinale spelen tegen Brazilië. Danny merkte hoe aangeslagen de spelers waren na het echec in de halve finale. 'Die leegte herinner ik me nog goed. Richting de troostfinale hebben we toen heel hard aan de groep moeten trekken. Alle 23 spelers hebben we daarvoor een voor een op de kamer van Louis laten komen. Met de vraag: "Kun je spelen? Zo niet, nemen we een ander".'

Danny Blind: 'Kees Jansma zei: "ga even naar je zoon"'

Daley wist in de strijd om het brons te scoren tijdens de 0-3 zege op Brazilië. Na zijn goal rende hij naar de bank, waar iedereen hem feliciteerde, behalve zijn vader. 'Dat is misschien ook de aard van het beestje', zegt Danny twaalf jaar later. 'Kees Jansma (persvoorlichter, red.) zei na die 3-0 nog tegen me: "Ga even naar je zoon".'

Na het toernooi haalde Van Gaal Daley naar Manchester United. Ook werd Danny opnieuw gevraagd om assistent-trainer te worden, maar dat weigerde hij. 'Dat zou niet goed voor Daley zijn. Bij een club zit je nog veel meer op elkaar. Dus toen ben ik thuisgebleven.'