Kehrer schuldbewust over rol bij gele kaart Baas: 'Bracht Youri beetje in lastige situatie'

‘Dat is me nog niet zo vaak gelukt’, vertelt de Duitser met een grote glimlach tegen Voetbal International. ‘Vandaag liep het zo, daar ben ik natuurlijk heel erg blij mee. Vooral met de overwinning. Het was een solide optreden, met dingen die we nog kunnen verbeteren, maar ook positieve punten waar we verder mee kunnen.'

De 29-jarige verdediger hoorde pas vlak voor het sluiten van de transfermarkt van de interesse van Ajax, maar raakte snel overtuigd van de Amsterdamse club. ‘Waarom? Dat spreekt voor zich, dit is een grote club. En hoe deze trainer werkt, zijn filosofie, past heel goed bij de kwaliteiten die ik denk te hebben.'

'Jordi was heel eerlijk in onze gesprekken: de laatste jaren zijn de resultaten niet geweest zoals gehoopt en verwacht', zegt Kehrer over wat de technisch directeur hem vertelde. 'Hij vertelde me dat er nu een goede mix is met ervaren spelers en jonge spelers, want het dna van Ajax is om jonge spelers uit de academie de kans te geven. Ajax is zo’n grote club, dan zijn de verwachtingen er altijd om voor grote dingen te spelen, voor titels. Ik ben blij om hier te zijn; we hebben een sterk team met veel potentie.'

Gevraagd om iets meer over zichzelf te vertellen, is Kehrer wat terughoudend. ‘Ik hou er eigenlijk niet zo van om over mezelf te praten, maar ik hou van combinatievoetbal, van opbouwen van achteruit. Het hangt natuurlijk altijd van de tegenstander af, hoe zij verdedigen en pressen, en welke oplossingen er dan zijn op het veld. Maar aanvallend voetbal met veel dynamiek, veel duels en pressing, maar ook een team dat samenwerkt aan beide kanten: dat is waar ik van houd en mijn kwaliteiten in kwijt kan.’

Míchel Sánchez moest zijn nieuwste defensieve aanwinst noodgedwongen inzetten toen Aaron Bouwman geblesseerd raakte tegen PSV. Kehrer geeft aan dat negentig minuten tegen Fortuna Sittard geen probleem voor hem waren. ‘Ik heb de hele voorbereiding kunnen meedraaien bij Monaco, ik heb veel getraind en een paar oefenduels gespeeld. De laatste weken heb ik niet al te veel minuten gemaakt, dus vandaag was een heel goede stap voor mij om wedstrijdritme op te bouwen.’

Kehrer kreeg zaterdag voor rust de wind van voren van Youri Baas in een situatie waar laatstgenoemde een gele kaart moest pakken. ‘Dat was bij een lange bal van Fortuna, die schatte ik verkeerd in op dat moment', analyseert de Monaco-huurling. 'Het was een bal die een beetje tussen Sofyan (Amrabat, red.) en mij in kwam. Het bracht Youri een beetje in een lastige situatie, daarom kreeg hij een gele kaart.’

De reactie van Baas was volgens Kehrer niet meer dan normaal. ‘Dat zijn dingen die gebeuren op het veld, je praat met elkaar, je geeft elkaar commando’s. Dit moment had voorkomen kunnen worden, maar het zij zo. Ik voelde me goed op het veld, wij voelden ons goed in de defensie. Ook met de andere spelers, verdedigen is een collectieve job.’

Uiteindelijk erkent de oud-speler van Schalke 04 en Paris Saint-Germain dat het tijd nodig heeft voordat Ajax de stabiliteit te pakken heeft waar het naar zoekt. ‘We hebben nog steeds dingen om te verbeteren. We zijn nog bezig om een onderlinge connectie op te bouwen en te groeien als team. We gaan zo hard mogelijk werken om in de positie te komen om met deze club iets moois te bereiken.’