Het was een bijzondere wedstrijd voor Justin Kluivert, woensdagavond tegen OGC Nice. Hij speelde zijn eerste wedstrijd in de Champions League en ook hij zag dat het met pieken en dalen ging. Kluivert beseft echter dat hij er alleen maar van kan leren. De buitenspeler geeft verder aan dat het team een zware tijd achter de rug heeft, maar nu beseft dat het zich moet focussen op wat komen gaat.

'Soms goed, soms slecht', begint Kluivert te vertellen over de wedstrijd tegenover AT5. 'Ik denk dat we matig aan de wedstrijd begonnen, maar de tweede helft wel wat losser kwamen. Daardoor maken we ook een goal en ik denk dat 1-1 gewoon een goed resultaat is voor de thuiswedstrijd. Het was voor mij de eerste Champions League wedstrijd. Mooie ervaring en ik hoop dat ik er nog meer van deze zal meemaken. Daar zal ik hard voor werken.'

De jongeling is gretig, maar voelt niet meer spanning bij het spelen tegen tegenstanders als Mario Balotelli. 'Niet zozeer, maar de teams zijn natuurlijk beter in de Champions League. Dat is alleen maar goed voor mijn ontwikkeling.' Wat Kluivert deze wedstrijd heeft geleerd? 'Als je de bal gewoon snel laat lopen, maak je het ook makkelijker voor jezelf.'

Ook Kluivert heeft de afgelopen weken vanzelfsprekend als lastig en emotioneel ervaren. Toch is hij trots dat het team zich op het behalen van de Champions League heeft weten te richten. 'Het waren voor mij en ook voor het team zware weken, maar we hebben onze focus op de wedstrijd gezet. En vergeet Appie natuurlijk niet, hij hoort nog steeds bij ons. We doen het voor iedereen, voor hem, voor onszelf, voor Ajax. Dat moeten we dit seizoen gewoon blijven doen. Je merkt wel dat hij niet mee is, het is een jongen die altijd leuk is en grapjes maakt. Dat mis je wel soms.'