De financiële kloof tussen Ajax en de rest de Eredivisie blijft, ondanks de coronacrisis, toenemen. Het eigen vermogen van de Amsterdamse club groeide het afgelopen seizoen naar 229 miljoen euro, mede door het verkopen van spelers als Donny van de Beek. Verder nam Ajax met een omzet van 162 miljoen een flink percentage van de totaalomzet van de eredivisie voor zijn rekening, 30 procent. Onderzoekers van de HAN, Hogeschool van Arnhem en Nijmegen, maken zich zorgen over de lange termijn gevolgen hiervan voor de Eredivisie.

HAN-onderzoeker Job Gulikers vertelt in een interview met Trouw over de huidige situatie: 'Ajax bereikte in 2017 nog de Europa League-finale, maar werd het seizoen daarop vroeg uitgeschakeld in Europa. Toen besloot de club dat er structureel iets moest veranderen om blijvend bij de Europese top te gaan behoren. Daarvoor moesten de salarissen flink omhoog. Sindsdien is die post enorm gestegen. Van 39 miljoen naar 76 miljoen. En de financiële kloof wordt elk jaar groter.'

Een kort overzicht van de cijfers laat de grootte van de kloof zien. Bij Ajax liggen de personeelskosten bijna 2,5 keer zo hoog als bij Feyenoord en twee keer zo hoog als bij PSV. Op social media komt de concurrentie amper in de buurt van de Amsterdammers, die op 1 februari 12,7 miljoen volgers hadden. Ter vergelijking: bij PSV waren dat er 2 miljoen, bij Feyenoord 1,8 miljoen.

Gulikers denkt dat de financiële dominantie van Ajax in Nederland op lange termijn een gevaar voor de Eredivisie kan betekenen. 'Ajax genereert elk jaar veel geld met de Champions League en kan daardoor betere spelers halen. Dat vertaalt zich in de resultaten op het veld. Dat zal op termijn de waarde van het product Eredivisie doen dalen, want de competitie wordt steeds minder spannend. De neutrale toeschouwer zal afhaken.'

Denk jij dat Ajax met 2-0 wint van het Italiaanse AS Roma? Zet dan in en krijg 9,55 keer je inzet terug!