Ondanks de flinke nederlaag in de FA Cup bij Manchester United (4-0) is men opperbest gestemd bij het Engelse Reading. De huidige nummer drie uit de Championship staat onder leiding van technisch directeur Brian Tevreden, die afgelopen zomer voormalig Jong Ajax-trainer Jaap Stam wist over te halen om manager te worden bij de club uit Zuidoost-Engeland.

Tevreden had dit jaar een bedrag van slechts 2,5 miljoen euro te besteden, maar het maakt de voormalig jeugdtrainer van Ajax niets uit, zo vertelt hij in De Telegraaf. 'Ik heb een duidelijke visie over het scouten van jeugd, opleiden en doorverkopen. Jaap heeft dezelfde visie. Ik zag hem bij Ajax destijds van dichtbij trainen en werken. Hij is pittig, maar dat mag ik wel', aldus Tevreden, die moest wennen toen hij begon met zijn job in Engeland. 'Ik was hier net binnen als hoofd jeugdopleiding, toen kreeg ik opeens de baan van technisch directeur. Ik heb me wekenlang verdiept in alle contracten, in de budgetten, in de salarissen en andere zaken. Opeens zit je aan tafel met makelaars en moet je keihard onderhandelen. Maar dat laatste is misschien wel mijn sterkste punt.'

Vorig jaar eindigde Reading nog als zeventiende, maar dankzij de huidige notering (derde) is er een goede kans dat Reading gaat promoveren naar de Premier League. De vraag is of de club klaar is om structureel mee te draaien in het voetbalwalhalla van Engeland. Wat betreft het aankoopbeleid is er in ieder geval een goede samenwerking tussen Tevreden en Stam. 'We hebben een afspraak. Als Jaap of ik een speler niet goed vind, komt hij niet binnen. We moeten het samen eens zijn. Stel, ik zie een leuke speler en Jaap wil hem niet. Dan is die speler gedoemd te mislukken. Het werkt goed, want het ego van ons beiden staat niet voorop.'