Frenkie de Jong is blij met de manier waarop het Nederlands elftal de groepsfase van het EK is geëindigd. Er werd ruim gewonnen van Noord-Macedonië, maar de wedstrijd was niet altijd even goed, zo weet ook de oud-Ajacied.

'We hebben met 3-0 gewonnen en we zijn met negen punten koploper geworden. Het is lekker als je winnend afsluit', aldus De Jong tegenover de NOS. 'In de eerste 25 minuten waren we heel slordig, ik ook. Als je de bal een paar keer achter elkaar verliest en dan ook nog in een vroege fase van de opbouw, dan krijg je nooit grip op het duel. Het lag volledig aan onszelf en dat moeten wij beter doen.'

In het vervolg van de wedstrijd kwam Nederland beter in het spel. De Jong vertelt hoe het voor de middenvelders is om een aanvaller als Donyell Malen voor zich te hebben. 'Malen is gewoon een hele goede speler. Dat kunnen we allemaal zien. Hij is heel snel en dus altijd dreigend in de diepte. Hij is ook heel beweeglijk en kan een goal maken.'

Het werd uiteindelijk 0-3 en De Jong weet dat de marge groter had kunnen zijn. 'Drie is niet slecht, maar het hadden er meer kunnen zijn. Zij nemen best veel risico aan de bal en geven veel ruimte weg. We veroverden hem best vaak op plekken waar we gelijk kansen konden creëren. Daar hadden we meer uit kunnen halen.'

'Had ook negentig minuten kunnen spelen'

De oud-Ajacied werd in de 79ste minuut naar de kant gehaald, maar dat had niets te maken met zijn fitheid. 'Ik voel me goed, dus mij maakt het niet zo veel uit. Het ligt aan de trainer. Als het had gemoeten, had ik ook negentig minuten kunnen spelen.'