Kroatië heeft de laatste oefenwedstrijd voor het WK gewonnen. Het elftal van Josip Sutalo versloeg Slovenië in de extra tijd met 2-1. De Ajax-verdediger begon op de bank en mocht zo'n tien minuten voor tijd invallen. De Kroaten reizen nu af naar de Verenigde Staten, want daar spelen ze over tien dagen de eerste groepswedstrijd op het wereldkampioenschap.

Waar Sutalo afgelopen dinsdag tegen België nog in de basis begon, startte hij zondagavond op de bank bij de Kroatische ploeg. Oud-Ajacied Dominik Kotarski - momenteel actief bij FC Kopenhagen - startte eveneens op de bank bij de Kroaten. Het elftal van bondscoach Zlatko Dalic had het lastig tegen Slovenië en ging met een gelijke stand de rust in: 0-0.

Kroatië wisselde in de rust drie spelers en kwam vijf minuten na de pauze op voorsprong. Legende Luka Modric schoot de thuisploeg op 1-0. Lange tijd leek Kroatië te gaan winnen, maar een minuut nadat Sutalo inviel, scoorde Slovenië de 1-1. Uiteindelijk wisten de Kroaten het nog goed te maken. In de derde minuut van de blessuretijd scoorde Mario Pasalic de 2-1.

Kroatië speelt tegen Engeland, Panama en Ghana

Kroatië speelt tijdens de groepsfase van het WK tegen Engeland, Panama en Ghana. Voor Sutalo wordt het zijn tweede WK. De Ajacied was er vier jaar geleden in Qatar al bij, maar zat toen het hele toernooi op de bank. Sutalo mocht in de troostfinale wel in actie komen. Kroatië won destijds en eindigde daardoor als nummer drie op het WK van 2022.

FT | Kroatië - Slovenië (2-1)

Opstelling Kroatië:

Livakovic; Stanisic, Erlic (Sutalo 82'), Pongracic, Gvardiol; Modric (Mario Pasalic 57'), Kovacic (P. Sucic 46'); Marco Pasalic (L. Sucic 64'), Kramaric (Baturina 46'), Perisic (Vlasic 64'); Budimir (Matanovic 46').

Wissels Kroatië:

Kotarski, Pandur, Baturina, Caleta-Car, Fruk, Jakic, Matanovic, Moro, Musa, Mario Pasalic, L. Sucic, P. Sucic, Sutalo, Vlasic, Vuskovic.

Doelpunten:

1-0 Luka Modric (51')
1-1 Andraz Sporar (83')
2-1 Mario Pasalic (90+3')