Na de midweekse speelrondes in de Champions League en de Europa League gaat het vizier vanaf vrijdag weer op de buitenlandse nationale competities. Meerdere oud-Ajacieden komen dit weekeinde in actie en je volgt ze uiteraard de komende dagen hier!

Maandag 15 maart

Ki-Jana Hoever trof met Wolverhampton Wanderers zijn voormalig werkgever Liverpool in de Premier League. Het onderlinge puntenverschil bedroeg vooraf acht punten. Eerder dit seizoen won Liverpool FC op Anfield met 4-0 en maandag zou de regerend landskampioen opnieuw winnen. De jonge oud-Ajacied bleef op de bank.

Op hetzelfde tijdstip kwamen Frenkie de Jong en Sergiño Dest met FC Barcelona in actie in de LaLiga Santander. De ploeg van Ronald Koeman nam het op tegen laagvlieger SD Huesca. Barça zou koploper Atlético Madrid bij winst naderen tot op vier punten en die overwinning kwam er. Zowel De Jong als Dest begonnen in de basis tijdens een 4-1 zege.

In België speelden Noa Lang, Mats Rits en Stefano Denswil met Club Brugge een uitwedstrijd bij AA Gent. De koploper van België ging maandagavond voor het extra verstevigen van de koppositie in de Belgische Pro League. De overwinning kwam er, overtuigend. Met Lang in de basis en Rits en Denswil als invallers na rust werd er met 0-4 gewonnen.

Zondag 14 maart

In de Premier League betraden zondag de nodige ex-Ajacieden de verschillende velden. Denk bijvoorbeeld aan Joël Veltman, die met Brighton & Hove Albion de weg uit de degradatiezone probeerde te vinden. Southampton verslaan was het devies en dat lukte. Basisspeler Veltman wist met 1-2 te winnen en bleef de gehele wedstrijd binnen de lijnen. Ook Tottenham Hotspur-spelers Davinson Sánchez en Toby Alderweireld kwamen in actie, want zij waren basisspelers in de derby tegen Arsenal. Voor hen zou het echter minder succesvol worden. Na een ruim halfuur kwam de ploeg nog op een 0-1 voorsprong, maar daar was na negentig minuten niets van over: 2-1.

Wie in ieder geval niet zou spelen, was Donny van de Beek. De middenvelder van Manchester United moet het deze jaargang sowieso vooral doen met een plek op de reservebank, maar hij kampt momenteel ook nog eens met een spierblessure. Zodoende mist hij het duel met West Ham United, dat met 1-0 gewonnen werd. Een divisie lager, in het Championship, kruipt Tim Krul met Norwich City stapje voor stapje richting promotie naar de Premier League. De koploper speelde zondagmiddag tegen Sheffield Wednesday en opnieuw werd er een stap gezet. Krul hield de nul niet, maar wel werd er met 1-2 gewonnen.

In Spanje konden er zondag maar weinig oud-Ajacieden in actie komen. Enkel bij de stadsderby tussen Sevilla FC en Real Betis lagen er kansen. Nemanja Gudelj staat onder contract bij Sevilla FC, maar hij moet het vooral doen met invalbeurten. Ook zondag begon hij op de bank, maar toch mocht hij een kwartier meedoen. Het ging met pijn en moeite, maar Sevilla won met 1-0.

In de Bundesliga wachtte een ontmoeting tussen Arminia Bielefeld en Bayer Leverkusen, ook wel bekend als de ploegen van Mike van der Hoorn enerzijds en Peter Bosz, Daley Sinkgraven en Timothy Fosu-Mensah anderzijds. Laatstgenoemde ligt er echter langere tijd uit wegens een knieblessure, terwijl Sinkgraven ook niet fit genoeg was om te spelen. Zonder de twee wist Bosz zondag geen punten te pakken. Van der Hoorn - die na 88 minuten inviel - en de zijnen wonnen met 1-2. Ook Justin Kluivert (RB Leipzig) en Amin Younes (Eintracht Frankfurt) konden zich opmaken voor speelminuten, want zij begonnen in een onderlinge confrontatie in de basis. Kluivert kwam nog op voorsprong, maar het zou eindigen in 1-1.

De zondag in Italië kende een vol programma. Zo nam Mitchell Dijks het met Bologna op tegen Sampdoria en daarbij mocht hij 'gewoon' in de basis starten. Het werd een succesvolle dag, want Bologna won met 3-1. Verder bezocht Christian Eriksen met Internazionale het lager geklasseerde Torino. Hij begon echter als wisselspeler en viel na bijna een uur spelen in. Eriksen en de zijnen sleepten er een 1-2 zege uit. Voor Matthijs de Ligt en Juventus was het zondag een zoektocht naar eerherstel. Na de uitschakeling in de Champions League speelde het zondag tegen het Cagliari van Razvan Marin. Beide oud-Ajacieden speelden de gehele wedstrijd en De Ligt kwam er als winnaar uit: 1-3. Tot slot speelde het AC Milan van Zlatan Ibrahimovic - die zelf nog ontbrak - tegen het Napoli van Stanislav Lobotka. Hij bleef echter op de bank tijdens weliswaar een 0-1 zege voor zijn Napoli.

Ook in de Franse Ligue 1 werden zondag de nodige wedstrijden gespeeld, zoals AS Monaco - Lille OSC. Bij laatstgenoemde ploeg, die in februari nog werd uitgeschakeld door Ajax in de Europa League, speelt Sven Botman. Zondag was hij opnieuw basisspeler en hij deed zijn werk goed door de nul te houden. De aanvallers van Lille deden het echter minder, want er werd met de brilstand gelijkgespeeld. Ook het Paris Saint-Germain van Mitchel Bakker kwam in actie. De tegenstander van dienst was FC Nantes en dat liep uit op een drama. Bakker bleef op de bank en zag zijn ploeg met 1-2 onderuitgaan.

Tot slot zagen we oud-Ajacieden in de kleinere voetballanden. In Denemarken maakten FC Kopenhagen-spelers Viktor Fischer en Nicolai Boilesen zich op voor een thuiswedstrijd tegen FC Midtjylland, maar alleen de verdediger begon in de basis. Fischer viel na ruim een uur spelen nog in bij een 0-0 stand, maar hij kon niet voorkomen dat het zo zou blijven. Ook Europa League-tegenstander Young Boys, waar Miralem Sulejmani speelt, kwam in actie. St. Gallen was de tegenstander en bleek te sterk om van te winnen. De Serviër was er echter niet bij en zag hoe Young Boys met een 2-2 gelijkspel een slechte generale repetitie kende voor Ajax-thuis.

Zaterdag 13 maart

In de Engelse Premier League ging Hakim Ziyech zaterdagmiddag met Chelsea op bezoek bij het Leeds United van Pascal Struijk. Beide spelers begonnen het duel in de basis. De wedstrijd eindigde in een 0-0 gelijkspel en daar zal vooral Chelsea van balen met oog op de strijd om een plek in de top-vier. Verder won Jaïro Riedewald met Crystal Palace met 1-0 van West Bromwich Albion en ging Kenny Tete na rust hard onderuit met Fulham tegen Manchester City: 0-3.

In de Spaanse competitie hebben Luis Suárez en Atlético dure punten laten liggen in de jacht op de eerste landstitel sinds 2014. Uit bij Getafe CF speelden Los Colchoneros het laatste kwart met een man meer, maar wist het niet te winnen: 0-0. Als het FC Barcelona van Frenkie de Jong, Sergiño Dest en Ronald Koeman zondag van het bescheiden SD Huesca weet te winnen, naderen ze Suárez en consorten tot op vier punten.

Voor Niklas Moisander en Werder Bremen wachtte zaterdagmiddag de kraker tegen Bayern München. Met de oud-Ajacied in de basis wisten Werder echter niet te winnen: het werd 1-3 voor Der Rekordmeister. Verder zag de nog altijd geblesseerde Sheraldo Becker zijn ploeg Union Berlin met 2-1 van 1. FC Köln winnen en daarmee de jacht op Europees voetbal volop in leven houden.

Het Schalke 04 van de eveneens nog altijd geblesseerde Klaas-Jan Huntelaar trad aan tegen VfL Wolfsburg en ging pijnlijk met 5-0 onderuit, mede dankzij een doelpunt en twee assists van Wout Weghorst. Schalke staat nog altijd stijf onderaan in de Bundesliga En met nog negen wedstrijden te gaan en een achterstand van elf punten op de dichtstbijzijnde veilige plek, ziet het er steeds somberder uit DIe Königsblauen. Deyovaisio Zeefuik, Daishawn Redan en Javairo Dilrosun staan met Hertha BSC op die dichtstbijzijnde honderd procent veilige plek vijftien. Op bezoek bij Borussia Dortmund ging de ploeg uit de hoofdstad met 2-0 onderuit. Omdat achtervolger FSV Mainz 05 won van SC Freiburg, staat het nu gelijk in punten met Hertha. Alleen het doelsaldo houdt Hertha op het moment volledig veilig.

In Frankrijk heeft Arek Milik een belangrijk bijdrage geleverd aan de 3-1 thuiszege van zijn ploeg Olympique Marseille op Stade Brest. Op slag van rust verzorgde Milik op aangeven van Dimitri Payet de openingstreffer. De ploeg uit het zuiden van Frankrijk stijgt met de zege in ieder geval tijdelijk naar plaats vijf, die recht geeft op Europees voetbal.

In de Portugese competitie zag bankzitter Jan Vertonghen zijn team SL Benfica met 2-0 winnen van Boavista. Voor de titelstrijd zal het echter weinig verschil maken; Benfica heeft maar liefst dertien (!) punten achterstand op soeverein koploper, stadsgenoot en rivaal Sporting Lissabon. Invaller Mateo Cassierra was belangrijk voor zijn ploeg Belenenses SAD tegen Farense. Tien minuten na zijn entree verzorgde Cassierra de assist op de enige en dus winnende treffer van de wedstrijd: 0-1. In de Turkse competitie was Ryan Babel eveneens invaller en eveneens belangrijk met een assist. Bij Galatasaray betrad Babel na 82 minuten het veld en stelde hij in de 89e minuut ploeggenoot Henry Onyekuru in staat om zijn tweede treffer van de middag te maken. Cim Bom won uiteindelijk met 0-3 en blijft zo in het spoor van koploper Besiktas.

In Oostenrijk stevenen Maximilian Wöber en Rasmus Kristensen met Red Bull Salzburg af op de achtste landstitel op rij en de vijftiende in de clubgeschiedenis. De club gaat fier aan kop in de Oostenrijkse Bundesliga en won zaterdag, mede dankzij een doelpunt van Kristensen, met 3-1 van Admira.

Tot slot kijken we naar de Russische competitie. Daar won het Spartak Moskou van Quincy Promes één van de vele stadsderby's die het ieder seizoen speelt. Op bezoek bij Dinamo Moskou wonen Promes en consorten met 1-2. Door de zege stijgt Spartak naar plaats twee in de Russische Premier Liga op vier punten van koploper Zenit Sint-Petersburg.

Vrijdag 12 maart

In de Engelse Premier League gingen Anwar El Ghazi en Bertrand Traoré met Aston Villa op bezoek bij Newcastle United. Aston Villa kon een overwinning goed gebruiken in de jacht op een Europees ticket. De ploeg stond vooraf negende, maar de top vijf is nog altijd haalbaar. Vrijdag werd daar echter geen goede stap in gezet. Met Traoré in de basis en El Ghazi op de bank werd er immers met 1-1 gelijkgespeeld. Wel kwam El Ghazi al na 21 (!) minuten binnen de lijnen voor Traoré.

In Spanje ging Jasper Cillessen met Valencia CF op bezoek bij stadsgenoot Levante UD. Valencia stond vooraf op de twaalfde plaats en bij een zege klom het over Levante heen. Die zege kwam er, met Cillessen tussen de palen, niet. Levante won met 1-0 van Valencia.

Ook in Italië werd vrijdagavond gevoetbald. Daar speelde Ajax-huurling Lisandro Magallán met Crotone, de nummer laatst uit de Serie A, tegen SS Lazio. De Argentijn mocht in de basis beginnen, maar bleef na de rust achter in de kleedkamer. Crotone hield het lang vol, maar uiteindelijk won Lazio toch met 3-2. In de Franse Ligue 1 speelde Kaj Sierhuis met Stade Reims tegen Olympique Lyon. De spits bleef op de bank, maar zijn ploeg pakte knap een punt.

In België tot slot, speelde het Nederlands getinte Club Brugge tegen Sporting Charleroi. Noa Lang, Stefano Denswil en Mats Rits mochten hopen op een basisplaats, maar alleen Lang kreeg die daadwerkelijk. Hij kon echter niet voorkomen dat er tegen puntenverlies werd aangelopen. Rits mocht tien minuten voor tijd nog invallen, maar verder dan 1-1 kwam Club Brugge niet.