Benfica-trainer Jorge Jesus is erg onder de indruk van Ajax. De ploeg van Jesus werd bij de loting voor de achtste finale van de Champions League aan de Amsterdammers gekoppeld en kent Ajax behoorlijk goed door de wedstrijden tegen Sporting Portugal.

‘Ajax is een heel sterke tegenstander. We kennen ze goed, want ze speelden in de groep tegen Sporting Portugal en wonnen al hun wedstrijden. Ze scoorden negen keer tegen Sporting. Het is een team dat veel scoort en vooral aanvallend veel kwaliteit heeft. Maar wij hebben tijd om ons voor te bereiden’, stelt een lovende Jesus in gesprek met het Portugese Público.

De ervaren oefenmeester geeft vervolgens aan het mooi te vinden dat Benfica erin is geslaagd om de achtste finale te bereiken. De Portugese topclub eindigde in hun groep als tweede achter Bayern München en schakelde zodoende FC Barcelona uit. ‘Het is prachtig om hier te staan. Het is een goed teken voor mij en voor Benfica, want het is even geleden dat het gelukt is. Dat betekent veel voor iedereen. Nu moeten we de loting accepteren en gewoon spelen’, besluit Jesus.

Recente Champions League-ontmoeting

Drie seizoenen geleden namen Ajax en Benfica het in de Champions League ook al tegen elkaar op. Destijds was dit nog in de groepsfase van het miljardenbal. In eigen huis won Ajax toen met 1-0, terwijl er in Portugal met 1-1 gelijk werd gespeeld. Dit seizoen treffen Ajax en Benfica elkaar eind februari en begin maart.