Het gebeurt helaas steeds vaker: talenten worden op jonge leeftijd door grote clubs uit het buitenland opgepikt bij de Nederlandse jeugdopleidingen. Zo ook bij Timothy Fosu-Mensah, die anderhalf jaar geleden door Manchester United werd ingelijfd. Een zorgelijke zaak, zo schrijft Dick Sintenie van Het Parool.

'Hij was meestal de jongste van de groep en een beetje speels. Maar aan zijn talent twijfelde niemand: groot en sterk, maar toch snel en wendbaar. Een atleet', begint Sintenie zijn column over Fosu-Mensah. 'In de zomer van 2014 kwam Manchester United in beeld. Die club toonde zich slagvaardiger dan Ajax om het talent vast te leggen, want Fosu-Mensah was inmiddels zestien jaar en gerechtigd om zijn eerste contract te tekenen. Hij maakte de overstap naar Engeland.'

'Ook Mink Peeters (Real Madrid), Javairo Dilrosun (Manchester City) en Donyell Malen (Arsenal) keerden De Toekomst recent de rug toe', gaat de columnist verder. 'De salarissen die buitenlandse topclubs junioren betalen, zijn soms het vijfvoudige of zelfs meer van wat in Amsterdam als norm geldt: een jaarwedde van rond de vijftigduizend euro.'

Alle reden dus om het roer om te gooien, zodat dit probleem niet escaleert. 'Financieel wil Ajax binnen de lijntjes kleuren. De club richt zich vooral op de doorstroming van de eigen jeugd. Maar om die talenten vast te houden, en om de rol van internationaal erkend opleidingsinstituut niet te verliezen, zal Ajax een steeds hogere prijs moeten betalen.'