Ajax-trainer Erik ten Hag beseft dat het lastig wordt om de vertrokken Frenkie de Jong en Matthijs de Ligt op te gaan vangen. Eerstgenoemde vertrok naar FC Barcelona, terwijl De Ligt deze week naar alle waarschijnlijk gaat tekenen bij Juventus. 'Wij wisten al heel lang dat dit stond te gebeuren', zegt Ten Hag in De Telegraaf.

'Als het dan toch gebeurt, dan is het goed dat het nu gebeurt. Er valt een plekje vrij en dan moeten andere jongens het gaan invullen', aldus Ten Hag, die aangeeft dat het niet reëel is te verwachten dat Ajax direct een gelijkwaardige vervanger klaar heeft staan. 'Op dit moment is dat zo. Het afgelopen seizoen zijn Frenkie en Matthijs dankzij onze filosofie, het team en zichzelf zo goed geworden dat de Europese top hen haalt. Zij hebben exceptionele kwaliteiten.'

Toch sluit Ten Hag niet uit dat er in het komende seizoen opnieuw iemand op zal staan bij Ajax. 'Toen we vorig jaar begonnen, had Frenkie nog nooit op het middenveld bij Ajax gespeeld. We weten allemaal hoe het is afgelopen. Uiteindelijk is hij onmisbaar geworden voor Ajax, onmisbaar voor het Nederlandse voetbal. Waarom zou dat dit jaar niet ook kunnen gebeuren met een speler?', aldus Ten Hag, die zondag Perr Schuurs en niet Lisandro Magallán in de basis opstelde tegen Istanul Basaksehir. De trainer gaf aan dat daar geen conclusies aan waren verbonden.

Quincy Promes en Razvan Marin

Twee spelers die zondag hun debuut maakten zijn Quincy Promes en Razvan Marin. Zij speelden beiden de eerste helft en deden dat goed, zo vindt Ten Hag. 'Ze deden het uitstekend. Je ziet direct dingen terug die wij in hen hebben gezien.'