Matthijs de Ligt is erg trots op de prestaties van Ajax dit seizoen in de Champions League. De Amsterdammers staan op de drempel van overwintering in het miljardenbal en daar is de aanvoerder van Ajax blij mee, al weet hij ook dat er nog wat werk aan de winkel is.

'Na de koppeling aan Bayern München denk je toch dat de tweede plaats het hoogst haalbare is, maar ik denk dat we dit seizoen zelfs onszelf soms verrassen', vertelt De Ligt in een interview met De Telegraaf. 'Ik bedoel, acht punten na vier wedstrijden... Wie had dat gedacht? Dus we zijn goed bezig, moeten zó doorgaan en zorgen dat we er tegen AEK Athene weer staan.'

Wanneer Ajax wint van AEK Athene komen de Amsterdammers op elf punten. 'En verslaat Bayern Benfica, dan hebben zij er dertien. In dat geval kunnen we de laatste wedstrijd, thuis tegen Bayern München, vol voor de groepswinst gaan. Waarom zou dat niet kunnen?', vraagt De Ligt zich af.

'We zijn een echt team'

De verdediger weet dat Ajax bij een zege op Benfica al geplaatst zou zijn geweest voor de achtste finales van de Champions League, maar ook met een punt kan hij goed leven. 'Want Benfica is zeker in dit stadion een heel goede ploeg. Het is typisch Nederlands altijd een zege te verlangen. Maar een gelijkspel is gewoon een goed resultaat.'

Vooral de manier waarop het gelijkspel werd binnengehaald, stemt De Ligt tot tevredenheid. Hij noemt Ajax dan ook 'een echt team'. 'Dat is onze kracht. We strijden voor elkaar en als je ziet hoe we de laatste minuten voor elkaar vechten... Dat is echt heel belangrijk. Uiteindelijk trekken we het gelijkspel over de streep en dat voelt goed. De laatste keer dat Ajax door is gegaan in de Champions League was in 2005/’06. Dat zegt genoeg over het hoge niveau van dit toernooi. We zijn nu zó dichtbij, we moeten het gewoon halen.'

Wil jij ook spelerskaarten van Ajax (voorzien van handtekening!) uitdelen tijdens de feestdagen? Kijk dan snel hier!