Karim El Ahmadi en Kees Kwakman denken dat Ajax het donderdag heel lastig gaat krijgen tegen FC Groningen, zo vertellen de analisten in Voetbalpraat bij ESPN. De Amsterdammers spelen donderdagavond om 18.45 uur in de halve finale van de play-offs om Europees voetbal tegen de Groningers. Het duel vindt plaats in Volendam.

'Het gaat heel lastig worden voor Ajax. Voor Ajax is het een zwaar seizoen. Als je dan nu nog play-offs moet spelen, wordt het sowieso een lastige wedstrijd', trapt El Ahmadi zijn verhaal over de play-offwedstrijd af. 'Ik vind FC Groningen vooral tegen topploegen een goede ploeg. Ik denk dat het sowieso een hele moeilijke wedstrijd wordt voor Ajax.'

Kwakman sluit zich aan bij de woorden van El Ahmadi. Volgens de oud-speler van FC Volendam is het duidelijk hoe Ajax momenteel in de wedstrijd zit. 'Ik heb echt het idee dat zij snakken naar het einde. Dan moet je nog play-offs spelen, en ook nog in een ander stadion', vertelt Kwakman. Ajax kan niet in de eigen Johan Cruijff ArenA spelen vanwege een concertreeks van Harry Styles.

Tekst gaat verder onder de foto.

Francesco Farioli krijgt complimenten

El Ahmadi, Kwakman en Marciano Vink bespraken woensdagavond ook het interview van Francesco Farioli over zijn tijd bij Ajax. De Italiaanse trainer vertelde dat hij vorig seizoen uit Amsterdam vertrok vanwege de politieke spelletjes in de hoofdstad. 'Zoals ik het zag, was het onmogelijk voor mij om onder die omstandigheden te werken', vertelde de oefenmeester aan ESPN.

El Ahmadi vindt dat het interview van Farioli een hoop duidelijk maakt. 'Dan is het denk ik wel duidelijk hoe het is gegaan en waarom hij is weggegaan', begint de oud-middenvelder. Volgens de analist heeft Farioli vorig seizoen 'fantastisch werk' geleverd. 'Het was niet altijd goed voetbal, maar hij is echt een hele goede trainer die mindere spelers goed laat lijken... Ik denk dat dit echt een fantastische trainer is.'

Marciano Vink prijst discipline Farioli

Vink vindt ook dat Farioli vorig seizoen 'fantastisch werk' leverde bij Ajax. Hij is vooral complimenteus over het mentale aspect van de Italiaanse trainer. 'Ik denk dat er in de discipline bijna geen betere trainer is. Helemaal hoe hij die spelers uit zijn hand liet eten. Ik vond dat echt knap. Eerst liet hij de spelers uit zijn hand eten en vervolgens liet hij 50.000 man in het stadion uit zijn hand eten.'

Ajax speelde vorig jaar heel vaak 'dramatisch voetbal', zo vindt Vink. Toch zag de oud-Ajacied mensen 'in de polonaise' uit het stadion lopen. 'Ik heb dat nog nooit gezien. Op de een of andere manier geloofde men wat hij deed en wat hij zei, zowel de spelers als de supporters. Dat vind ik echt heel erg knap. Hoe je dat als eenling zo snel voor elkaar krijgt bij Ajax, wat echt een instituut is.'