Ajax heeft donderdagavond de finale van de play-offs om Europees voetbal gehaald. De ploeg van trainer Óscar García wist in Volendam met 2-0 te winnen van FC Groningen dankzij treffers van Davy Klaassen en Jorthy Mokio. Zondag speelt de club in het Kras Stadion de finale tegen FC Utrecht of sc Heerenveen.

Bestel nu het nieuwe derde tenue van Ajax!

García voerde één wijziging door ten opzichte van het teleurstellende 0-0 gelijkspel op bezoek bij sc Heerenveen. De Spanjaard moest door de afwezigheid van de niet fitte Josip Sutalo en Ko Itakura schuiven en zette Aaron Bouwman naast Youri Baas in het hart van de verdediging. Verder kreeg Mokio opnieuw de voorkeur boven Youri Regeer als controlerende middenvelder.

Steven Berghuis zorgde in de achtste minuut voor het eerst voor gevaar namens Ajax. Hij sneed vanaf de rechterflank naar binnen en haalde uit met links. Het schot van de routinier vloog maar net over het doel van Groningen heen. Ajax dacht binnen het kwartier op voorsprong te komen. Mika Godts leek de Amsterdammers op 1-0 te zetten met een hard schot via de onderkant van de lat, maar werd teruggefloten wegens buitenspel.

Davy Klaassen maakt bijnaam Mister 1-0 weer waar

Ajax maakte een veel betere indruk dan afgelopen weekend in Friesland en had grotendeels de controle. De manschappen van García beloonden zichzelf halverwege de eerste helft. Godts gaf een voorzet vanaf de rechterkant en vond Klaassen, die Etienne Vaessen in de korte hoek verschalkte: 1-0.

Tekst gaat verder onder de video.

Niet veel later kreeg Ajax de kans om de voorsprong te verdubbelen. Na een goede tegenaanval vond Berghuis Godts. Laatstgenoemde speelde de volledig vrijstaande Wout Weghorst aan, maar de spits wachtte te lang en zag zijn schot geblokt worden. Vlak voor rust kwam de bal via Steur en Berghuis bij Weghorst, die wegdraaide bij Thijmen Blokzijl en de 2-0 binnenschoot. De spits stond echter buitenspel, waardoor het doelpunt werd afgekeurd.

Ajax creëerde in de blessuretijd van de eerste helft nog een enorme kans. Godts verstuurde een prachtige pass op Anton Gaaei, die de bal direct breed legde en Weghorst vrij voor de keeper zette. De spits zat echter niet goed in de wedstrijd en schoot tegen Vaessen aan. Met een voorsprong van slechts 1-0 zocht Ajax de kleedkamer op.

Na rust kwam Ajax slordig uit de kleedkamer, maar verdubbelde het in de 57e minuut de voorsprong via Mokio. De middenvelder was alert bij een afvallende bal en schoot vanaf de rand van het strafschopgebied laag raak in de linkerhoek: 2-0. Kort daarna moest Sean Steur niet geheel pijnvrij het veld verlaten na een overtreding van Ajax-huurling Dies Janse. De jongeling werd vervangen door Regeer.

Tekst gaat verder onder de video.

Ook FC Groningen ziet doelpunt afgekeurd worden

Ajax leek op rozen te zitten, maar kreeg halverwege de tweede helft ineens een tegendoelpunt te verwerken. Invaller Brynjolfur Willumsson werkte de voorzet van Marco Rente binnen, maar de VAR keurde het doelpunt even later af wegens buitenspel. García bracht direct daarna twee verse krachten binnen de lijnen: Berghuis en Weghorst gingen naar de kant voor Maher Carrizo en Kasper Dolberg.

FC Groningen moest steeds meer risico nemen, waardoor er ruimtes ontstonden voor Ajax. Na een tegenaanval legde Godts de bal breed op Carrizo, maar de Argentijn chipte de bal naast het doel van FC Groningen. Niet veel later gaf Dolberg een goede pass op Godts, maar vond de Belg de handschoenen van Vaessen.

FC Groningen probeerde in de slotfase toch nog een offensiefje te bewerkstelligen. De Trots van het Noorden kreeg vier minuten voor tijd een goede mogelijkheid. Rui Mendes gaf een pass op Willumsson en de IJslander schoot hard en laag in de korte hoek. Maarten Paes was echter alert en hield zijn doel voorlopig schoon. Ajax hield verder stand en bereikte door de 2-0 overwinning de finale van de play-offs.

FT | Ajax - FC Groningen (2-0)

Opstelling Ajax: 

Paes; Gaaei, Bouwman, Baas, Rosa; Mokio, Steur (Regeer 62'), Klaassen (Tomiyasu 84'); Berghuis (Carrizo 71'), Weghorst (Dolberg 71'), Godts.

Wissels Ajax: 

Reverson, Van der Velde, Regeer, Carrizo, Dolberg, Gloukh, Konadu, Tomiyasu, Bounida, Van de Pavert, Muzungu, Kasanwirjo.

Opstelling FC Groningen:

Vaessen; Rente, Blokzijl, Janse, Peersman (Prins 67'); Land (Mendes 77'), De Jonge; Van der Werff (Seuntjens 67'), Hernes (Metu 67'), Schreuders; Van Bergen (Willumsson 32').

Wissels FC Groningen:

Stubljar, Jurjus, Prins, Willumsson, Van der Laan, Mercera, Seuntjens, Bouland, Mendes, Metu, Dillema, Kelder.

Doelpunten:

1-0 Davy Klaassen (24')
2-0 Jorthy Mokio (57')

Bijzonderheden:

- Ajax moet het in het play-offduel met FC Groningen doen zonder Josip Sutalo, Ko Itakura en Takehiro Tomiyasu. Dat vertelde trainer García woensdag tijdens een persconferentie.