Bogdan Lobont baalt vandaag de dag nog steeds dat Ajax er in 2003 niet in slaagde om de halve finale van de Champions League te bereiken ten koste van AC Milan. In gesprek met ELF Voetbal kijkt hij terug naar die periode en heeft hij het over zijn huidige tijd bij AS Roma.

'Een nachtmerrie werd werkelijkheid. Het voelde alsof San Siro ineenstortte en het puin op mijn schouders terechtkwam. We waren echt helemaal leeg van de strijd. We hadden alles gegeven en waren zo dicht bij een enorme stunt. Wij waren the young guys, Milan had een topteam, met wereldsterren als Shevchenko, Maldini, Nesta en Inzaghi', weet Lobont nog. 'De meeste jongens bij ons stonden aan het begin van hele mooie carrières, bleek later. Kijk de opstelling maar na: Zlatan, Chivu, Sneijder, Van der Meyde, Pienaar, Maxwell en Nigel de Jong. Van der Vaart was er die avond niet bij. Als je kijkt waar al die jongens later hebben gespeeld kun je wel spreken van een hele bijzondere generatie.'

Lobont herinnert zich het gezang van de fans na de wedstrijd, net zoals hij nog veel dingen herinnert uit zijn tijd in Amsterdam. 'Juist de herinneringen aan de kleedkamer koester ik. Iedereen jaagde een droom na en wilde slagen. Als we serieus moesten zijn waren we dat, maar we hadden ook veel lol. (...) We waren jonge honden, met Ronald Koeman als een soort voetbalvader. We waren talentvol, maar hadden iemand nodig die ons wilde sturen. En dat deed Koeman. Hij bracht ons normen en waarden bij. Ik weet nog dat ik in een oefenwedstrijd tegen Celtic op doel stond en mijn shirt uit mijn broek had. Ik zag Koeman al even kijken, maar pas na de wedstrijd kwam hij naar mij toe. Ik kreeg een tik op mijn kop en hij zei: als je dat nog een keer doet zit je de volgende keer naast mij op de bank. Vanaf dat moment speelde ik altijd met het shirt in mijn broek, haha. We werden zo dus een beetje opgevoed door Koeman.'

De Roemeen volgt Ajax nog steeds en stelt dat hij frikadellen heel erg mist. Hij gaat de wedstrijd in de kwartfinale tegen Schalke 04 zeker kijken. 'Ik denk dat Ajax een hele goede kans maakt tegen Schalke 04 en zelfs om de Europa League te winnen. Zeker wanneer ze zo spelen als tegen Feyenoord, in de Klassieker. Ik heb die wedstrijd thuis gekeken. Ik was echt onder de indruk. (...) Hopelijk kan dit Ajax wel all the way gaan in Europa. Ik zit vanavond als trouwe fan voor de tv. Ajax zit in mijn hart.'