Tijdens een speciaal ingelaste uitzending van NOS Studio Sport hebben Michael van Praag, Frank Snoeks, Jack van Gelder, Kees Jansma en David Endt lovende woorden gesproken over de donderdag overleden Johan Cruijff. 'Hij liet nooit merken dat het slecht met hem ging. Op z'n Amsterdams bagatelliseerde hij het altijd. Ik had nooit gedacht dat het zo ging aflopen', aldus een geschrokken Van Praag.

'Hij had geen sterallures, hij was heel trouw als vriend en mens. Hij leefde heel erg voor zijn familie. Tijdens de oefeninterland tussen Nederland en Frankrijk vrijdag hopen we op een grote ovatie voor Cruijff', doelt hij op de minuut stilte die gepland staat voor de veertiende minuut tijdens de wedstrijd. 'Wat ik ook mooi vond is de Cruijff Foundation waarmee hij zoveel heeft gedaan voor gehandicapte kinderen. Met zoveel passie, elke keer maar weer helpen.'

Ook voetbalcommentator Frank Snoeks zat aan tafel. 'Bij zijn directe familie is het stil. Wij horen en zien hem nu nog', begint hij, waarna zijn lofzang begint. 'Hij was heel bescheiden. Johan maakte zijn opwachting in het Nederlands elftal in 1964 toen Oranje er niks van bakte. We deden nooit mee aan een WK of EK. En opeens gingen Ajax en Feyenoord presteren in Europa. Hij deed niet aan trucs als Messi of Ronaldo, alles was functioneel. Hij zag altijd al lang wat hij wilde doen. Zoals hij juichte, hoor je ook te juichen.'

Verder was ook Jack van Gelder te gast, die meerdere anekdotes besprak over De Verlosser. 'Hij heeft zich nooit laten leven. Stond altijd open voor iedereen en alles, altijd vriendelijk. Met golfen verstopte hij weleens balletjes. Dan wilde hij gewoon niet van zijn eigen vrouw verliezen, dat was ook typisch Johan', grapt de presentator, die van mening is dat de Amsterdam ArenA naar Cruijff vernoemd moet worden. 'Het is te hopen dat het de Cruijff-Arena wordt, dat is men ook verplicht.'

Toen Cruijff opkwam als voetballer, begon ook Jansma aan zijn journalistieke carrière. 'Ik moet bekennen dat ik een grotere fan was van Piet Keizer. Ik vond Cruijff hartstikke goed, maar Keizer sprak mij meer aan. Pas toen ik persoonlijk contact had met Cruijff ben ik langzaam omgegaan. Na zijn interlanddebuut hebben we vrij goed contact gehad', aldus Jansma, die medeverantwoordelijk was voor Cruijff als analist op televisie. 'Hij heeft veel betekend voor de televisie.'

Feyenoord
Cruijff speelde in zijn carrière nadat hij in een conflict kwam bij Ajax ook voor Feyenoord. 'Dat hij naar Feyenoord ging was eigenlijk ondenkbaar', zei Jansma, waarna ook Van Gelder reageerde. 'Het was uit pure rancune. Hij was zo geplaagd door hetgeen waar hij van hield.'

'Het was toen mijn vader voorzitter was. Alleen ik heb hem tegen mij nooit gehoord over conflicten, dat zou ten koste gaan van onze vriendschap', aldus Van Praag. In het seizoen dat Cruijff bij Feyenoord speelde, won Ajax met 8-2 van de Rotterdammers. 'Toen ze met 8-2 verloren zei Cruijff "het zijn maar twee punten en we worden kampioen". Dat gebeurde uiteindelijk ook.'