Matthijs de Ligt begint steeds meer te wennen aan zijn nieuwe club Juventus en aan zijn nieuwe voetbalcompetitie, de Serie A. De verdediger merkt in gesprek met het Algemeen Dagblad op dat het niveau in Italië behoorlijk hoger ligt dan in de Nederlandse Eredivisie.

'Elke wedstrijd sta je tegenover een beer van een kerel, die fysiek sterk is. Of tegen een spits die heel snel en technisch vaardig is. Je krijgt elke week een uitdaging, die je vol moet aangaan', zegt De Ligt, die juist ook blij is dat hij die uitdaging nu heeft. 'Vorig seizoen voelde de Champions League als de momentopnames om maximaal te presteren. Nu komen die momenten veel vaker voor. Daar moet ik aan wennen, maar ik merk dat het steeds beter gaat.'

De Ligt geeft aan dat het voor een voetballer altijd wennen is in een nieuwe voetbalomgeving. Voor een centrale verdediger is dat extra lastig, zo denkt hij. 'Als middenvelder of aanvaller kun je meer je momenten kiezen, maar als verdediger kan één moment van onoplettendheid al direct een tegendoelpunt betekenen. En dan speel je als verdediger automatisch een slechte wedstrijd', zegt de oud-Ajacied, die een voorbeeld geeft vanuit Ajax-opzicht. 'Edson Álvarez is ook gehaald als centrale verdediger, maar hij speelt nu niet op die plek. Met een keeper heeft de centrale verdediger toch de meeste verantwoordelijkheid.'

In Italië kreeg De Ligt in de eerste maanden in de media af en toe kritiek nadat hij een fout maakte. Het hoort erbij, zo weet de Oranje-international. 'En als je een grote aankoop bent, komt het in groten getale. Dat is nu niet anders. Maar uiteindelijk moet je zelf bepalen waar je inhoudelijk iets mee kunt. Ik weet zelf vaak wel precies of ik goed of slecht heb gespeeld, wat wel en niet beter moet. En daar ben ik dagelijks mee bezig.'