Ajax-trainer Erik ten Hag heeft zijn fors gewijzigde opstelling voor het bekerduel met AZ verklaard. Volgens de oefenmeester is het rouleren van veel vaste krachten noodzakelijk om alle spelers fit te houden in de komende periode.

Tegen AZ heeft Ten Hag zijn elftal op acht plaatsen gewijzigd. ‘We spelen heel veel wedstrijden, daar moeten we mee omgaan en dat doe ik op deze manier’, legt hij uit in gesprek met ESPN. ‘We hebben een paar topwedstrijden gespeeld en daarin zagen we zichtbaar dat het kaarsje tegen het einde van de wedstrijd uitging. Daarom nemen we nu maatregelen en bovendien hebben we een uitstekende bank.’

Toch is het niet zo dat er nu al meerdere spelers niet fit genoeg zijn om drie wedstrijden per week te spelen. ‘Nee, ik kijk al verder. Er komen nog heel veel wedstrijden aan en daarin moeten we onze frisheid niet verliezen.’ Ondanks het fors gewijzigde elftal vindt Ten Hag dat Ajax woensdagavond nog steeds van AZ moet kunnen winnen. ‘Wij moeten gewoon winnen, ongeacht met wie we spelen. We hebben een heel goed elftal staan, maar natuurlijk wel iets minder dan normaal. Anders zouden deze jongens normaal ook spelen.’