Het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico is begonnen. De eerste wedstrijden zijn gespeeld, al is het nog even wachten tot de spelers van Ajax in actie komen. Zondag speelt Wout Weghorst met Oranje tegen het Japan van Ko Itakura en Takehiro Tomiyasu, terwijl Josip Sutalo tot woensdag moet wachten tot hij met Kroatië speelt tegen Engeland. Iedere maandag en vrijdag verschijnt er op Ajax Showtime het WK-journaal.

Mexico heeft zijn eerste wedstrijd op dit WK weten te winnen. Tegen Zuid-Afrika, dat wel heel slecht voor de dag kwam, wisten de Mexicanen zonder al te veel moeite te winnen. Het werd uiteindelijk 2-0. Voormalig Ajacied Edson Álvarez begon op de bank, maar viel wel in. Omdat César Montes rood pakte en nu geschorst is, weet Álvarez nu al dat hij in de komende WK-wedstrijd in de basis zal starten. Jorge Sánchez, de andere oud-Ajacied bij Mexico, bleef op de bank.

Domper voor Oranje: Jurriën Timber haakt geblesseerd af

In de afgelopen dagen moest men bij Oranje een flinke domper verwerken. Nadat eerder oud-Ajacied Matthijs de Ligt en Stefan de Vrij al waren afgehaakt, zag bondscoach Ronald Koeman zijn volgende rechter centrale verdediger wegvallen. Jurriën Timber bleek toch niet fit genoeg te zijn om mee te doen aan het WK en om die reden moet hij het WK nu missen. Lutsharel Geertruida is zijn vervanger.

Voor Timber komt het missen van het WK ongetwijfeld hard aan. De verdediger miste eerder ook al het EK in 2024 vanwege een knieblessure. In de afgelopen periode stond Timber bij zijn club Arsenal al aan de kant met een liesblessure, maar hij kon uiteindelijk wel spelen in de Champions League-finale. Uiteindelijk is gebleken dat Timber toch niet fit genoeg is voor het WK.

Tekst gaat verder onder de foto.

Wout Weghorst neemt geen genoegen met rol als pinch-hitter

Ook in het nieuws in de afgelopen dagen: Wout Weghorst. De spits van Ajax, zijn contract loopt na deze maand af in Amsterdam, weet om welke reden hij mee is naar het WK. 'Noem het pinchhitter, noem het finisher. Dat zal het in eerste instantie vaker zijn als het elftal dat nodig heeft', zei hij deze week tegenover de officiële kanalen van de KNVB.

De spits lijkt daar echter geen genoegen mee te nemen. Wie Weghorst kent, weet dat hij altijd honger heeft naar meer. 'Ik ben het daar nooit mee eens. Ik zal elk moment proberen aan te grijpen om me wel in het elftal te spelen en aan te tonen dat ik meer ben dan alleen pinchhitter. Dat is denk ik ook mijn grootste kracht, waardoor je die rol kunt vervullen.'

Tekst gaat verder onder de poll.

Zondag wacht kraker tegen Japan

Het Nederlands elftal speelt zondagavond (22.00 uur) tegen Japan. Makkelijk wordt dat niet. Neem alleen al de uitslagen van Japan van het vorige WK erbij. Op dat WK won het Aziatische land in de groepsfase van Duitsland én Spanje, terwijl nog niet zo lang geleden Engeland op Wembley werd verslagen. Oranje is dan ook gewaarschuwd.

Japan heeft met Ko Itakura en Takehiro Tomiyasu ook twee Ajax-spelers in de selectie. Waar Tomiyasu zijn vertrek bij Ajax al aankondigde, staat Itakura voorlopig nog onder contract in Amsterdam. Itakura kreeg donderdagavond dubbel nieuws te verwerken. De Japanner zag teamgenoot Wataru Endo van Liverpool wegvallen met een blessure.

Hoewel het wegvallen van Endo een domper is voor Japan is er voor Itakura persoonlijk wel goed nieuws. Hij mag namelijk nu de aanvoerdersband dragen bij de Japanners. Voor Ajax is dat ook mooi nieuws: een van de aanvoerders van de WK-deelnemers is een Ajacied.

Tekst gaat verder onder de foto.

Oud-Ajacieden in actie op WK

In de komende dagen zullen er meerdere oud-spelers van Ajax in actie komen op het WK. Zo speelt Benjamin Tahirovic vrijdagavond (21.00 uur) met Bosnië & Herzegovina tegen gastland Canada. In de nacht van vrijdag op zaterdag (03.00 uur) komt er met Sergiño Dest nog een oud-Ajacied in actie. De huidig PSV-speler speelt dan met de Verenigde Staten tegen Paraguay.

Later in het weekend speelt het Marokko van Noussair Mazraoui en Anass Salah-Eddine tegen Brazilië. Dit duel wordt in de nacht van zaterdag op zondag (00.00 uur) gespeeld. Menig voetballiefhebber zal ook uitkijken naar het eerste WK-duel van Curaçao ooit. Het elftal van bondscoach Dick Advocaat speelt zondagavond (19.00 uur) tegen Duitsland. Curaçao heeft met Riechedly Bazoer, Ar'Jany Martha en Sontje Hansen drie oud-spelers van Ajax in de selectie.

Zie hier het schema op het WK voor de komende dagen. Maandag volgt er een nieuw WK-journaal!

Bart Veenstra (X: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)