Henk ten Cate vindt dat Ajax dit seizoen nog een nieuwe trainer moet aanstellen. De bondscoach van Suriname is ook enthousiast over de frisse kijk die Jordi Cruijff heeft. De 71-jarige trainer is zelf recent ingestapt als bondscoach van Suriname en probeert het land naar het WK in 2026 te loodsen. In gesprek met Voetbal International praat de trainer over deze klus en de huidige situatie bij Ajax.

Cruijff heeft afgelopen zaterdag zijn contract getekend als technisch directeur bij Ajax. De zoon van Johan Cruijff begint officieel op 1 februari en zal Ajax op voetbaltechnisch vlak weer op de rit moeten krijgen. Ten Cate denkt dat Ajax een goede keuze heeft gemaakt door Cruijff aan te stellen.

'Jordi heeft een heel frisse kijk op voetbal. Realistisch en duidelijk ook. Iets minder romantisch dan zijn vader. En hij heeft natuurlijk zijn naam mee. Jordi heeft de gunfactor. Ik ken hem en het is een fantastische gozer. Heel sympathiek', is Ten Cate lovend over de nieuwe technisch directeur van Ajax.

Henk ten Cate ziet graag andere trainer bij Ajax

Ten Cate hoopt dan ook dat Cruijff het op de rit gaat krijgen. Over het huidige spel van de Amsterdammers is hij minder te spreken. 'Ik vind het ontluisterend hoe Ajax nu speelt. Ik bedoel, met een 5-4-1-formatie spelen tegen Telstar, dat is toch ongelooflijk? Het is leuk dat ze op die manier met Fred Grim punten halen, maar ik vind het helemaal niks.'

Fred Grim maakt dit seizoen af als trainer van Ajax, maar Ten Cate ziet liever een nieuwe trainer instappen. 'Het lijkt mij beter als ze nu een trainer neerzetten, die alvast gaat werken aan de manier waarop ze volgend seizoen willen gaan spelen. Maar goed, dat is mijn pakkie-an verder niet.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Oud-Ajacieden bij Suriname

Bij de nationale ploeg van Suriname zijn ook volop oud-Ajacieden betrokken. Brian Tevreden is de technisch directeur van de bond en benaderde Ten Cate als bondscoach. De 71-jarige oefenmeester is de opvolger van Stanley Menzo. 'Mijn sympathie gaat heel erg uit naar Stanley en hij heeft het gewoon hartstikke goed gedaan als bondscoach. Als je ziet waar Suriname vandaan komt en hoe hij heeft bijgedragen aan de kwaliteitsimpulsen van de laatste jaren. Echt hartstikke knap.'

Ten Cate mocht ook zijn eigen staf samenstellen voor het nationale elftal. De bondscoach twijfelde geen moment om Winston Bogarde te vragen. 'Een geweldige gozer en een vakman. Winston gaat onder meer de verdedigende organisatie regelen. Hij heeft spelerservaring op het allerhoogste niveau en later heeft hij van verdedigen een soort wetenschap gemaakt.'

'Waarom Ajax niet met Winston Bogarde verder is gegaan weet ik niet en het boeit me niet'

Bogarde was eerder assistent-trainer bij Ajax. Van juli 2020 tot en met juni 2022 was de voormalig speler van Ajax assistent bij het eerste elftal. Daarvoor was hij drie jaar lang assistent-trainer bij Jong Ajax. Er is nooit een duidelijke reden gekomen waarom Ajax niet verder wilde met Bogarde als assistent.

'Waarom Ajax niet met Winston verder is gegaan weet ik niet en het boeit me niet. Wie je ook spreekt over zijn werk, iedereen is enthousiast over zijn expertise en inzet. Dat is wat telt', zo neemt Ten Cate het op voor zijn nieuwe assistent-trainer.