Ronald Koeman begrijpt goed dat Wout Weghorst zegt dat hij altijd in de basis wil staan bij Oranje. De spits is de enige speler van Ajax die behoort tot de selectie van het Nederlands elftal. Koeman sluit niet uit dat Weghorst af en toe in de basis zal staan, al mikt hij wel op vastigheden in zijn elftal.

Koeman spreekt woensdagmiddag tijdens een persconferentie de aanwezige pers toe in aanloop naar de WK-kwalificatiewedstrijd van Oranje tegen Polen van donderdagavond. De bondscoach wordt gevraagd naar de uitspraak van Weghorst, die aangaf dat hij altijd in de basis wil staan bij Oranje. Koeman geeft allereerst aan dat hij niet echt naar de vorm van de dag kijkt. 'Iedere selectiespeler in Oranje moet vorm en ritme hebben.'

'De een heeft dat meer dan de ander, zeker in deze fase van het seizoen', vervolgt Koeman. 'Daar kijken we ook echt wel naar richting de wedstrijd van morgen. Maar je hebt ook vastigheid nodig in je elftal en je hele groep. Dat is het beste voor de ontwikkeling, zoals we hebben gedaan richting het EK van 2024 en in de afgelopen periode.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Koeman vindt wel dat concurrentie erbij hoort in het topvoetbal en dus ook bij het Nederlands elftal. 'Het zijn verschillende types', doelt hij op Weghorst en Memphis Depay. 'Je kunt ermee wisselen wanneer wij denken dat het nodig is. Het is goed dat een speler vindt dat hij moet spelen.'

'Wout en ik kennen elkaar goed', zegt Koeman. 'Zijn rol is bekend. Ik wil niet zeggen dat hij nooit zal starten, totaal niet. Maar we maken wel keuzes voor wedstrijden. En elke keer veranderen is ook niet goed voor het team.'

Koeman vindt het ook niet erg dat Weghorst zegt dat hij altijd wil spelen. 'Ik kan het zeker waarderen. Wout is een van de spelers die altijd vraag wat zijn rol is en hoe zijn kansen van spelen zijn. Dat heeft hij nu nog niet gedaan. Misschien komt het nog. Wout is gewoon een open boek en een jongen die van alles iets vindt. Als hij het ergens niet mee eens is, schudt hij twee keer zijn hoofd en gaat hij weer vol gas. Dat is geen probleem.'

Weghorst over Oranje

Weghorst kwam na afloop van het gewonnen thuisduel van Ajax met Heracles Almelo te spreken over zijn kansen in het Nederlands elftal. Hij werd gevraagd of hij een basisplaats verdient in Oranje. 'Ik wil elke wedstrijd en elke interland starten. Natuurlijk is er een hiërarchie en weten we allemaal wat Memphis voor Oranje heeft betekend en nog steeds betekent. Maar ik wil altijd beginnen.'

Depay op zijn beurt staat op dit moment op vijftig doelpunten in Oranje. Daarmee heeft hij evenveel goals gemaakt als Robin van Persie, waardoor hij gedeeld topscorer aller tijden van het Nederlands elftal is. Depay heeft nog één goal nodig om de enige topscorer aller tijden van Oranje te zijn.

Het Nederlands elftal speelt donderdag in Rotterdam een WK-kwalificatiewedstrijd tegen Polen. Aankomende zondag volgt nog een wedstrijd. Dan wacht voor Oranje een uitduel met Litouwen.