Zaterdagavond neemt Ajax het in de Johan Cruijff ArenA op tegen Fortuna Sittard. Bij de Limburgse club speelt oud-Ajacied Zian Flemming. Ajax Showtime sprak met de middenvelder van Fortuna Sittard voorafgaand aan het Eredivisie-duel. De 22-jarige middenvelder gaat vol vertrouwen de wedstrijd tegen Ajax in.

Hoe is het bij Fortuna op dit moment? 

'Ja, goed. Het Limburgse leven is wel een omslag, maar ik heb het heel erg naar mijn zin bij Fortuna en ik ben blij met de stap die ik gemaakt heb (Flemming transfereerde in de zomer van 2020 van PEC Zwolle naar Fortuna Sittard, red.). Het is jammer dat we niet zo gestart zijn als we hadden gehoopt en wat wij als team kunnen, maar hopelijk volgen de resultaten snel.'

Waarom heb je toentertijd de overstap gemaakt van PEC Zwolle naar Fortuna Sittard?

'Bij PEC Zwolle was er veel onduidelijkheid. Er werd veel geschoven met spelers en daardoor kreeg ik niet meer het gevoel en vertrouwen dat ze met mij verder wilden gaan. Op dat moment kwam Fortuna langs met een duidelijk plan voor mij. Nu voel ik wel het vertrouwen van de club en trainer. Ik heb alles op het middenveld gespeeld en in principe is dat de rol waar ik me op moet focussen, maar ik zou ook nog in de voorhoede kunnen spelen.'

Wat verwacht je van de wedstrijd van zaterdagavond?

'Het wordt een makkie voor ons, hè? Was het maar waar, haha. We moeten gewoon keihard aan de bak natuurlijk. Iedereen in Nederland weet hoe goed Ajax is in de competitie en ook Europees. Voor ons is het een mooie uitdaging om keihard te knokken met z'n allen en een resultaat te halen, want daar gaan we wel voor natuurlijk. We zijn niet bang om er net als VVV met 0-13 af te gaan. Ik heb er best wel vertrouwen in dat we Ajax het heel lastig kunnen maken.'

Heb je nog het gevoel dat je je moet bewijzen als je het tegen Ajax opneemt?

'Helemaal niet eigenlijk. Ik heb er juist extra veel zin in om in de ArenA tegen Ajax te gaan spelen en het roept alleen maar meer enthousiasme bij me op. Ik heb er veel zin in eigenlijk.'

Hoe vind je dat Ajax ervoor staat?

'Goed natuurlijk. In de competitie, met vorige week als uitschieter, zijn ze gewoon goed bezig. Het is overtuigend hoe ze spelen, al heb ik niet alle wedstrijden live kunnen zien. Voornamelijk kijk ik de samenvattingen, maar de Europese wedstrijden kan ik in principe altijd kijken. Van wat ik heb gezien, zie je gewoon dat het een goede ploeg is en er zijn jongens bijgekomen die vanuit daar de stap kunnen maken. Ook dit jaar hebben ze het weer aardig voor elkaar gekregen en staan er spelers klaar die het weer kunnen waarmaken. Een sterke ploeg.'

Wat vind je ervan dat je terugkeert in Amsterdam zonder publiek?

'Het is iedere wedstrijd vervelend, vooral de thuiswedstrijden, maar als ik één uitwedstrijd moet kiezen waarin ik het heel vervelend vind dat er geen publiek aanwezig is, dan is dat wel tegen Ajax. Ik heb één keer met Zwolle gespeeld in een volle ArenA en dat is gewoon geweldig. Iedereen baalt er natuurlijk van. Het is niet anders en we moeten ons erbij neerleggen.'

Het coronavirus is momenteel behoorlijk aanwezig in de voetbalwereld. Ben je zelf nog niet positief getest?

'Nee, wij gaan eigenlijk heel goed als club. Eén jongen, toen speelde ik nog niet bij Fortuna, was positief getest in de voorbereiding, maar daarnaast is er niemand besmet. Wij zijn al maanden negatief en vandaag (vrijdag, red.) kregen we de uitslag terug van de coronatest voorafgaand aan het duel met Ajax en iedereen was weer negatief.'

Wat zijn je ambities voor de komende tijd?

'In eerste instantie is het zaak om een volledig seizoen in de Eredivisie te spelen. Mijn eerste seizoen bij Zwolle heb ik veel gespeeld, maar helaas niet alle wedstrijden. Ik vind dat een heel seizoen spelen de basis is en vanuit daar kan ik kijken of ik mezelf met goals en assists kan onderscheiden en belangrijk kan zijn voor de ploeg. Dat is de ontwikkeling die ik individueel probeer door te maken. Uiteindelijk wil ik uitgroeien tot een belangrijke speler voor Fortuna.'

Op dit moment denkt de 22-jarige middenvelder nog lang niet aan een vervolgstap. 'Ik hoef niet per se weg uit Nederland. Ik zou het mooi vinden om op den duur een stap te maken in Nederland. Over een volgende stap denk ik op dit moment echter nog niet na. Ik wil eerst zelf goed spelen bij Fortuna. Als club hoop ik dat we de stap omhoog ook kunnen maken met de ambities die wij voor ogen hebben. Wat ik ervan heb begrepen, is het de bedoeling dat de club structureel in de middenmoot wil meedraaien, maar als eerste stap willen wij logischerwijs het stempel van degradatieploeg niet meer hebben. Mocht Ajax bellen in de toekomst, tijdens of na mijn voetbalcarrière, dan zeg ik geen nee, maar op dit moment zit ik op mijn plek bij Fortuna', zo sluit Flemming af.

Nick Ooms (Twitter: @NOoms97| e-mail: n.ooms@ajaxshowtime.com)

Denk jij dat Ajax met 4-0 wint van Fortuna Sittard? Zet in en krijg 7,60 keer je inzet terug!