Anwar El Ghazi heeft er achteraf flink van gebaald dat hij de definitieve selectie van het Nederlands elftal voor het EK niet heeft gehaald. De aanvaller kreeg het nieuws midden in de uitzending van Frank Evenblij en reageerde op dat moment rustig. Bij Humberto gaf El Ghazi toe dat achteraf de echte teleurstelling erin hakte. Inmiddels heeft de teleurstelling echter plaats gemaakt voor motivatie, want hij ziet het als een teken dat hij dichtbij een terugkeer is.

'Ik reageer gewoon cool, want de topsport is hard. Je moet ook leren omgaan met tegenslagen', legt de oud-Ajacied zijn bedaarde reactie uit. Toch deed het nieuws hem weldegelijk wat. 'Natuurlijk heb ik gebaald. De teleurstelling komt later.' Dat gebeurde bijvoorbeeld op momenten dat hij de EK-promoties in de supermarkt zag, met foto's van de spelers. 'Dan denk je wel ik had daar ook kunnen staan.'

Inmiddels heeft de tweevoudig international de teleurstelling een plaats kunnen geven. Hij kijkt dan ook zeker niet met rancune naar Oranje op het EK. 'Het zijn mijn collega's. Ik heb met veel van die jongens gespeeld, dus ik gun het ze van harte', vertelt El Ghazi.

'Teken dat ik er dicht tegenaan zit'

Bovendien heeft El Ghazi niet alleen maar leed overgehouden aan zijn voorselectie en uiteindelijk afwijzing voor het EK. 'De teleurstelling overheerst en dan baal je even, maar ik zie het ook als iets positiefs', legt de aanvaller uit. 'Ik moet gewoon zo door blijven gaan, want het is wel een teken dat ik er dicht tegenaan zit. Het is een boost en ik ga er keihard voor werken.'