Mario Been is onder de indruk van Jurriën Timber. De Ajacied vormt het centrale verdedigingsduo met Lisandro Martínez en beleeft een uiterst succesvol seizoen. De Amsterdammers kregen tot dusverre slechts vijf tegendoelpunten in de competitie en de analist van ESPN vertelt in Goedemorgen Eredivisie erg te spreken te zijn over de prestaties van de Oranje-international.

'Martínez en Timber vormen samen het kleinste centrum van de Eredivisie, maar vijf tegendoelpunten zegt alles. Timber staat altijd goed en speelt naar dezelfde kleur. Hij heeft ook altijd het vermogen om de voetballende oplossing te zoeken. Het is een hele goede voetballer die alles net wat sneller ziet.' Bovendien ziet Been het elftal van Erik ten Hag het record van minste tegendoelpunten in een seizoen van FC Twente overnemen. 'Als ze zo gedisciplineerd blijven spelen gaan ze dat record uit 1972 (dertien tegendoelpunten) zeker verbreken.'

Ook Hans Kraay jr. spreekt met bewondering over het centrale duo van Ajax. 'Normaliter is het zo dat de linksback blijft als de rechtsback gaat, en andersom. Dit om een beetje rugdekking te geven. Bij Ajax vindt Erik ten Hag het prima als ze beiden gaan. Dat betekent dan wel dat Martínez en Timber dan met zijn tweeën over een enorme breedte moeten verdedigen. En dan zo weinig weggeven en elkaar zo goed ondersteunen en rugdekking geven. Dat is ongelooflijk knap.'

Enorm slimme speler

Sparta-trainer Henk Fraser is van mening dat ook de aanval van Ajax de complimenten verdient. 'Het heeft ook te maken met de kwaliteiten voorin. Daar raken ze zo weinig ballen kwijt. Daardoor raken ze ook minder in de problemen.' De assistent-bondscoach van het Nederlands elftal steekt echter zijn bewondering voor Timber ook niet onder stoelen of banken. 'Ik vind Timber echt fantastisch. Je zou het over zijn lengte kunnen hebben, maar dat is in Nederland totaal geen probleem. We gaan het hopelijk straks ook op het WK zien tegen fysiek grote spitsen.'

Fraser geeft tot slot aan dat hij de Ajacied voldoende kwaliteiten toedicht om als international in actie te komen. 'Ik vind dat hij nu zeker in het Nederlands elftal kan spelen. Hij is zo comfortabel aan de bal, maar ook verdedigend is hij heel slim. Daar maak ik me totaal geen zorgen over.'